Walikota New York Adams Mengatakan Jordan Neely ‘Tidak Pantas Mati’ Tapi Tidak Akan Mengutuk Dokter Hewan Laut yang Mencekiknya

Walikota Adams berbicara panjang lebar pada hari Rabu tentang kematian Jordan Neely, seorang pekerja kereta bawah tanah tunawisma yang dibunuh seminggu yang lalu setelah memberikan ancaman – tetapi walikota terus menghindari diskusi apakah tuntutan pidana akan diajukan dalam kasus tersebut.

Setelah tetap diam tentang kematian Neely selama berhari-hari, Adams menahan diri untuk tidak menyebutkan nama Daniel Penny, mantan Marinir yang rekaman videonya menunjukkan Neely dicekik secara fatal, dengan mengatakan bahwa kota tersebut “tidak memiliki kendali atas” nasibnya.

“Hari ini saya di sini untuk berbicara tentang kehidupan Jordan sebelum dia naik kereta itu,” kata Adams dalam pidatonya selama 14 menit di Balai Kota, Rabu. “Keadaan seputar kematiannya masih dalam penyelidikan, dan meskipun kami tidak memiliki kendali atas proses tersebut, satu hal yang dapat kami kendalikan adalah bagaimana kota kami merespons tragedi ini.”

Adams menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Neely, meski ia hanya menyebutkan secara singkat penyebab kematiannya.

“Hidup Jordan Neely penting. Dia menderita penyakit mental yang parah, tapi itu bukanlah penyebab kematiannya. Kematiannya adalah sebuah tragedi yang seharusnya tidak pernah terjadi. Hati saya tertuju kepada keluarga Jordan yang menderita kesakitan luar biasa dan ketidakpastian atas kematiannya,” kata Adams. “Tidak ada keluarga yang harus menderita kerugian seperti ini, dan terlalu banyak keluarga kulit hitam dan coklat yang menanggung beban sistem yang sudah lama tertunda untuk melakukan reformasi.”

Alih-alih berfokus pada Penny, wali kota menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berbicara tentang bagaimana mereformasi sistem layanan sosial kota dan negara bagian, menawarkan resep kebijakan – solusi “hulu”, seperti yang biasa ia rujuk – yang sebagian besar harus diberlakukan oleh Penny. pemerintah negara bagian untuk mencegah orang-orang seperti Neely menghindari jaring pengaman sosial yang luas di New York.

Dia juga tampak mengkritik dan membela upaya kota untuk membantu Neely sebelum pertemuan fatalnya dengan Penny.

“Satu hal yang dapat kita katakan dengan pasti: Jordan Neely tidak pantas mati, dan kita semua harus bekerja sama untuk berbuat lebih banyak bagi saudara-saudari kita yang berjuang dengan penyakit kesehatan mental yang serius,” katanya. “Saya ingin mengatakan sebelumnya bahwa ada banyak orang yang mencoba membantu Jordan mendapatkan dukungan yang dia butuhkan, namun kenyataan tragis dari penyakit mental yang serius adalah bahwa beberapa penderita terkadang tidak menyadari kebutuhan mereka akan perawatan.”

Neely, seorang pria berusia 30 tahun yang dikenal karena peniruannya sebagai Michael Jackson, meninggal pada tanggal 1 Mei setelah Penny mencekiknya selama beberapa menit di kereta F.

Para saksi menggambarkan Neely, yang memiliki sejarah panjang penangkapan, menyerang penumpang hari itu dan mengatakan dia “siap mati”. Kantor pemeriksa medis memutuskan kematian Neely sebagai pembunuhan, namun pengacara Penny mengatakan dia bertindak untuk membela diri.

Kepala Detektif NYPD James Essig mengatakan pada hari Rabu bahwa departemen tersebut bekerja sama dengan kantor Kejaksaan Manhattan dan masih harus “secara metodis memeriksa semua bukti bersama mereka (dan) mewawancarai semua saksi.”

“Setelah kami mengumpulkan semua informasi yang relevan, dan kami memiliki semua bukti dan kami telah mengidentifikasi atau melakukan upaya terbaik untuk mendapatkan semua saksi… maka kami akan duduk dan membuat keputusan dengan kantor Kejaksaan Manhattan (tentang) mana ke arah mana kita akan pergi,” katanya. “Belum sampai di sana.”

Adams tidak menjawab pertanyaan setelah menyampaikan pidatonya, yang tidak disampaikan secara langsung kepada wartawan melainkan disiarkan dari situs kota. Komentarnya pada hari Rabu muncul lima hari setelah sesi tanya jawab formal terakhirnya dengan wartawan Balai Kota.

Keluarga Neely, pengunjuk rasa dan banyak pemimpin lokal telah menuntut agar Penny didakwa, dengan menunjuk pada kurangnya tuntutan pidana sejauh ini sebagai bukti bahwa standar ganda masih hidup dan baik dalam sistem peradilan pidana.

Adams menahan diri untuk tidak ikut serta dalam pernyataan tersebut, dan mengatakan pada Kamis lalu bahwa dia “percaya pada sistem peradilan pidana” dan akan “membiarkan proses tersebut berjalan sebagaimana mestinya.”

Berbeda dengan walikota, Advokat Publik Jumaane Williams dan Pengawas Keuangan Brad Lander, dua pejabat terpilih di seluruh kota Big Apple, telah mengalihkan perhatian mereka untuk mengajukan tuntutan terhadap Penny.

Berbicara kepada Lander Rabu pagi di luar stasiun kereta bawah tanah Broadway-Lafayette tempat Neely meninggal, Williams membedakan antara keputusan NYPD untuk membebaskan Penny tanpa menuntutnya dan keputusannya untuk mengajukan tuntutan terhadap puluhan pengunjuk rasa yang turun ke jalan sejak terakhir kali. tragedi minggu ini.

“Para pengunjuk rasa yang ditangkap baru-baru ini, mereka tidak mengatakan, ‘Mari kita tunggu dan lihat,’ mereka tidak mengatakan, ‘Mari kita lakukan penyelidikan untuk memastikan kebenarannya, kawan’ – mereka langsung menuju ke tuduhan, ” Kata Williams. “Hal yang sama harus terjadi ketika seseorang terbunuh.”

Williams kemudian mendesak kota tersebut untuk menyelidiki apa yang menyebabkan keputusan NYPD yang membiarkan Penny pergi tanpa tuntutan tak lama setelah penangkapannya.

Setelah pidato Adams, Williams melontarkan nada yang lebih berdamai, memuji walikota karena melakukan sedikit upaya lebih… untuk memastikan kita memanusiakan Jordan Neely.

Tapi, Williams menambahkan, “Saya berharap hal itu bisa dikatakan lebih cepat.”

Anggota Dewan Brooklyn Chi Osse, seorang Demokrat progresif yang mengecam tanggapan awal Adams terhadap kematian Neely pekan lalu, mengambil nada yang lebih keras, dengan mengatakan dia menganggap keengganan walikota untuk mengutuk Penny sebagai “kegagalan kepemimpinan.”

“Kematiannya telah dinyatakan sebagai pembunuhan,” kata Osse. “Kegagalan untuk mengutuk pembunuhan tersebut adalah kegagalan kepemimpinan, baik sebagai walikota maupun, seperti yang selalu dia ingatkan kepada kita, sebagai orang kulit hitam.”

Neely telah ditangkap 42 kali dalam sepuluh tahun terakhir. Setelah penangkapan terakhirnya pada November 2021 karena meninju wajah seorang wanita berusia 67 tahun, dia mengaku bersalah atas penyerangan yang keji dan menerima hukuman 15 bulan dalam program alternatif selain penjara.

Namun dia melewatkan tanggal hadir di pengadilan dan surat perintah penangkapan dikeluarkan pada 23 Februari.

Adams mengatakan dia ingin mengatasi kekurangan tersebut melalui “dorongan besar” bagi anggota parlemen negara bagian untuk memberlakukan Undang-Undang Intervensi Pendukung, sebuah undang-undang yang meniru kebijakan yang dia umumkan pada bulan November lalu – yang akan memungkinkan kota tersebut melakukan interpretasi yang lebih luas terhadap undang-undang negara bagian untuk melakukan orang yang sakit mental tanpa disengaja. tunawisma ke rumah sakit.

“Kita memerlukan alat yang dapat membantu orang-orang mendapatkan pengobatan pada saat-saat kritis ketika mereka tidak mampu memimpin diri mereka sendiri,” katanya. “Undang-Undang Intervensi Pendukung akan memperjelas dalam undang-undang itu sendiri apa yang telah dikatakan oleh pengadilan New York dalam menafsirkannya: ketika penyakit mental menghalangi seseorang untuk memenuhi kebutuhan dasarnya sedemikian rupa sehingga membahayakan dirinya sendiri, maka negara mempunyai hak untuk melakukan hal tersebut. wewenang untuk melakukan intervensi.

“RUU tersebut juga akan memperjelas kepada rumah sakit kami bahwa seseorang tidak boleh dikeluarkan dari perawatan psikiatris hanya karena mereka sudah tenang dan tampak stabil saat ini,” lanjutnya. “Orang-orang yang berada dalam krisis seringkali memerlukan perawatan rumah sakit yang ekstensif untuk pulih sepenuhnya.”

Williams tidak setuju bahwa rawat inap paksa adalah solusinya. Dia mengatakan kota ini membutuhkan lebih banyak tempat tidur untuk menampung orang-orang yang mengalami tekanan mental yang serius dan menunjuk pada pemotongan anggaran walikota yang akan mengurangi pendanaan untuk tempat tidur psikiatris di sistem rumah sakit umum di kota tersebut.

“Kami harus memastikan tersedianya tempat tidur, dan saat ini kami dijadwalkan untuk mengurangi beberapa tempat tidur yang kami miliki,” kata Williams.

Selain membuat perubahan kebijakan, Adams juga meminta warga New York untuk menjadi sukarelawan di organisasi yang menyediakan penjangkauan tunawisma dan berjanji bahwa minggu depan dia akan mengadakan “pertemuan puncak” kontraktor kota yang menyediakan layanan tersebut untuk “meningkatkan hasil” bagi orang-orang yang berada dalam kondisi serius. . tekanan mental.