‘Sweeney Todd’ Revival’ lucu, menakutkan, dan mengharukan

Banyak kebangkitan musikal Broadway dari beberapa dekade yang lalu bersikeras untuk merevisi, memikirkan kembali, dan mengesankan. Kebangkitan kemenangan Thomas Kail dari “Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street” tidak melakukan semua itu. Sekaligus lucu, menakutkan, dan melucuti senjata, produksi yang harus dilihat ini puas untuk mengupas jaring laba-laba atau kecerdasan apa pun dan membuat tragedi balas dendam Gotik Stephen Sondheim dan Hugh Wheeler dari sebuah musikal menangis lagi dengan penderitaan ketidakadilan manusia dan keteguhan cinta yang melembut .

Semua musikal Sondheim telah meningkat secara eksponensial dalam ketenaran dan kelayakan komersial sejak kematian Agung. Tapi “Sweeney,” yang pertama kali dilihat di bawah arahan Hal Prince pada 1979, selalu menjadi pertunjukannya yang paling mudah diakses dan populis: sebuah film thriller yang diilhami dengan sangat mengerikan di Victoria London tentang seorang tukang cukur pendendam yang kembali setelah diangkut ke Australia dengan tuduhan kejahatan, hanya untuk digunakan pisau cukurnya untuk memotong tenggorokan musuh di kursinya dan kemudian mengemasnya sebagai isian lezat untuk mrs. Toko pai Lovett yang berjuang, berlokasi di bawah angin dan di bawah.

Mereka telah lama menjadi pembunuh kanibal paling dicintai di Broadway, dan mereka tidak pernah lebih menyenangkan, atau lebih kuat, daripada saat dimainkan oleh Josh Groban dan Annaleigh Ashford dalam produksi spoof cerdik yang membuat Anda berpikir sedang menonton ‘pertunjukan minimalis’ dirancang oleh Mimi Leen dan dinyalakan secara elusif oleh Natasha Katz, hingga kebrutalan mekanis London Victoria meledak di atas panggung di depan Anda, membunuh kemanusiaan yang menurut Anda masih tersisa.

Nyonya Ashford. Lovett adalah pertunjukan yang harus dihadiri jika pernah ada; dia mendapatkan tawa di hampir setiap baris, diucapkan atau dinyanyikan, dan melakukannya tanpa mengorbankan penampilan musiknya. Otak improvisasinya tampaknya menari di atas panggung, tampaknya secara spontan meramu lelucon berima yang mengalir dalam Babak I yang ahli dari Sondheim lebih dekat, “A Little Priest,” seolah-olah dia adalah pembuat roti jahat yang mencintai daging manusia panggang.

Dia tidak biasa, tapi sangat cerdik; Nyonya Ashford. Lovett lebih dari sekadar menggoda secara lucu. Dia serakah, wanita muda yang berpegang teguh pada apa yang tersisa dari masa jayanya, namun juga menawarkan pilihan empati untuk berlindung bagi Sweeney yang trauma dengan Groban, andai saja tukang cukur tidak begitu diliputi rasa sakit dan penyesalan. Dia menunjukkan kepada kita, dan menyuarakan dengan kaya, setiap momen pertarungan itu, yang merupakan pertarungan kunci dari pertunjukan itu. Groban membangun potretnya secara metodis, tetapi ketika dia akhirnya melambai Sweeney atas kematian wanita pengemis (Ruthie Ann Miles), harapan terakhir hilang, kejatuhannya semakin besar.

Dalam “Sweeney”, seperti dalam sebagian besar musikalnya yang lain, Sondheim berulang kali mendefinisikan cinta sebagai eksistensial, satu-satunya solusi untuk dunia yang dijelaskan dalam pertunjukan ini sebagai tempat di mana “di atas lubang duduk pasangan istimewa/Mengolok-olok yang hama di kebun binatang bawah.” Buku Wheeler menunjukkan kepada kita bahwa ketidaksetaraan dan penindasan, seperti yang direncanakan dan direndahkan oleh Hakim Turpin (Jamie Jackson), The Beadle (John Rapson) dan berbagai penipu dan bank gunung lainnya.

Namun di tengah pertunjukan horor ini, Sondheim menancapkan balada cinta “Johanna”, menurut saya melodinya yang paling indah, dan “Not While I’m Around” yang tak kalah indah, di sini dinyanyikan dengan sungguh-sungguh oleh Gaten Matarazzo dari “Stranger Things” . ketenaran, pernyataan bahwa bahkan di tungku neraka itu sendiri terkadang ada kasih sayang yang paling dalam dan paling aneh.

Pertunjukan itu mungkin terkenal dengan parasut yang mengirimkan tubuh dari ruang tamu tonsorial ke oven, tetapi ini benar-benar tentang bagaimana cinta adalah satu-satunya pertahanan kita yang mungkin melawan keputusasaan. Dan itulah mengapa penonton selalu merespon temanya.

Steven Hoggett, seorang koreografer yang mahir membuat tarian penyanyi hebat, mengambil bingkai pertunjukan Brechtian dan menunjukkan kepada kita orang-orang miskin sebagai semacam gumpalan yang membosankan, bunga poppy tinggi yang mati rasa oleh tirani harapan yang rendah. Setelah itu, dia dan Kail menggabungkan penampilan bersama mereka menjadi perjuangan yang konsisten untuk bertahan hidup, tetapi, yang luar biasa, tanpa menekan sandiwara dan kesenangan dari karya tersebut.

Dan itulah saus rahasianya di sini: Anda mendapatkan gravitasnya, tetapi semua yuks yang mengerikan juga. Semua ini dan pengawas musik yang tangguh Alex Lacamoire (“Hamilton”) yang memimpin di lubang dan menangkap setiap nada kegembiraan dalam orkestrasi legendaris Jonathan Tunick di mana string pada satu saat memotong dan memotong, lalu menghantui dengan kelembutan berikutnya. Desain suara Nevin Steinberg memiliki semua warna yang saling berhubungan. Kebanyakan Sweeney yang saya lihat membiarkan Anda memilih. Ini bukan.

Dalam beberapa produksi, kisah cinta antara Anthony (Jordan Fisher) dan putri Todd, Johanna (Maria Bilbao) menawarkan cengkeraman emosi yang lebih besar daripada yang terjadi di sini, dan selama bertahun-tahun dan di seluruh dunia karya ini memiliki keefektifan tertentu. di teater yang lebih kecil daripada Lunt-Fontanne, yang membutuhkan jarak tertentu dari wajah, meskipun darah mengalir.

Tetapi setiap orang yang terlibat dengan jelas memahami bahwa ini pada dasarnya adalah kisah tentang dua jiwa yang putus asa yang tidak dapat mendamaikan masa lalu dan masa kini mereka, sebuah dakwaan atas kebrutalan manusia dan pernyataan klasik Sondheim bahwa mencintai berarti hidup. Semua ini terbungkus dalam kisah pembunuhan horor Broadway, yang terbaik. Ini akan menjadi tiket yang sulit, tetapi si tukang cukur setan memilikinya lebih kasar.