‘The Thanksgiving Play’ adalah sindiran hari kalkun yang berani dan tak kenal ampun

Premis “The Thanksgiving Play”, sebuah drama baru yang berpasir oleh Larissa FastHorse yang berbakat, adalah bahwa pesta November tahunan Amerika, dengan semua pawai yang menyertainya dan budaya pro-Pilgrim, pada dasarnya adalah perayaan genosida. Dan oleh karena itu, upaya apa pun yang dilakukan untuk mengotak-atik tepi pengalaman, untuk membuat hal-hal yang kurang ofensif atau lebih benar secara politis, hanyalah – memparafrasekan Injil menurut Matius – mengeluarkan setitik dari jus kalkun, tetapi melewatkannya. raksasa. papan di panci saus.

Masih tertawa?

“The Thanksgiving Play”, yang dibuka Kamis malam di Broadway di Second Stage bersama Katie Finneran, Scott Foley, D’Arcy Carden, dan Chris Sullivan, sebenarnya adalah karya yang lucu dan menarik. Itu menderita dari keseriusan moralnya sendiri, meskipun perhatikan saya berbicara tentang strukturnya di sana, bukan tentang Thanksgiving.

Drama tersebut ingin menampilkan baik orang-orang Broadway maupun kidal dan jargon progresif seperti “hubungan yang saling mendukung”, “menjaga ruang untuk Anda”, dan bahkan deklarasi kata ganti konvensional yang diucapkan di tempat yang tidak pada tempatnya, tetapi juga berkomitmen untuk keadilan penebusan. . Sulit untuk melakukan keduanya pada saat yang sama dalam waktu panggung 90 menit, terutama karena sindiran bekerja paling baik ketika menjatuhkan orang-orang yang jelas-jelas memiliki kekuatan penindas, yang tidak begitu banyak terjadi di sini.

Namun, pada akhirnya, FastHorse dengan jelas mengatakan bahwa non-Pribumi Amerika harus tutup mulut tentang gangguan sejarah Thanksgiving yang bangkrut secara moral dan hanya menonton sepak bola. Dia membuat kasus yang sangat bagus bahwa liburan itu memalukan.

Apa yang Anda tonton di sini (dipimpin oleh Rachel Chavkin) adalah seorang guru sekolah dasar (diperankan oleh Finneran) yang telah diberi penghargaan yang bagus untuk menghasilkan drama Thanksgiving asli yang lebih sesuai (atau begitulah menurutnya) daripada yang dipromosikan oleh Pilgrim tradisional. Dia membawa pacarnya (Foley), seorang kolega dengan ketidakmampuan menulis (diperankan oleh Sullivan) dan, tolong drum roll, seorang aktris profesional (Carden) yang dia pikir adalah penduduk asli Amerika.

Sayangnya untuknya, dan untuk kebenaran proyek tersebut, karakter Carden berkulit putih, meskipun mungkin dengan “sedikit bahasa Spanyol”. Dia memiliki beberapa peran, semuanya mewakili etnis yang berbeda, hanya untuk meningkatkan peluangnya untuk dipekerjakan. Mereka pulih dari kekecewaan itu. Tetapi upaya mereka selanjutnya untuk benar-benar menggambarkan kekerasan yang diderita oleh penduduk asli Amerika atas nama Thanksgiving pada akhirnya sama ofensifnya dengan menyedihkan.

Di sela-sela itu, Anda mendapatkan segmen video kecil bergaya “Lucu atau Mati” dari anak-anak lucu yang menirukan jenis kontes Thanksgiving yang biasanya muncul di sekolah dasar di seluruh negeri. Potongan-potongan ini seharusnya brengsek, tentu saja, tetapi tidak benar-benar meletus.

“Thanksgiving Play” telah diterima dengan baik di produksi lain, baik di New York maupun secara regional, jadi saya curiga itu memiliki interpretasi yang jauh lebih lucu dan lebih dalam daripada yang ini, yang tidak benar-benar dipentaskan dengan komedi.

Masalah produksi yang terbukti di sini berakar pada kurangnya kredibilitas: Premis FastHorse hanya berfungsi jika Anda dapat membayangkan bahwa tim kecil ini benar-benar ada dan para aktor serta sutradara harus mewujudkannya. Oh, mereka tidak.

Untuk menyebutkan satu contoh saja, ada masalah karakter mendengarkan orang lain. Sepanjang drama, percakapan pribadi akan terdengar jelas oleh orang-orang yang tidak dapat mendengarnya, sehingga plot dapat berfungsi. Di tempat lain, lelucon tidak benar-benar membangun atau mencapai klimaks dengan gaya lelucon klasik dan, yang lebih bermasalah lagi, para aktor tidak benar-benar memiliki hubungan emosional satu sama lain, yang sebenarnya juga penting untuk genre ini. FastHorse juga telah menulis beberapa lelucon seksual yang berpotensi cabul, namun tampaknya tidak ada yang berhasil.

Tentu, ada beberapa momen lucu, sebagian besar mengalir dari Carden, satu-satunya penampil di sini yang benar-benar menemukan gaya percaya diri yang konsisten. Setiap orang menghabiskan sebagian besar permainannya untuk mencoba menemukan semacam wortel yang saling efektif. Saya curiga mereka semua tidak yakin seberapa nyata dan seberapa jauh harus melangkah, mengingat premisnya, tetapi satire adalah tentang risiko dan bahaya.