Sean Marks, Nets bisa membawa kembali beberapa inti musim depan

Sejujurnya, Nets tidak pernah punya peluang.

Mereka hampir tidak mengenal satu sama lain ketika mereka didorong ke dalam api.

Itu akan menjadi satu hal jika ini adalah daftar sarat superstar yang dimiliki kantor depan yang dipimpin Sean Marks di bawah kontrak musim panas lalu. Sapuan putaran pertama kedua berturut-turut tidak dapat diterima mengingat bakatnya sekali di kota.

Namun, daftar ini tidak memiliki kemewahan dari seluruh kamp pelatihan atau satu musim penuh permainan untuk membangun chemistry. Dan sementara pelatih kepala Jacque Vaughn bukan orang yang suka mencari alasan, ada satu penjelasan mengapa Nets ini gagal meraih satu pun kemenangan playoff musim ini.

Mereka hanya tidak punya waktu untuk menyatu sebagai satu kesatuan.

“Saya pikir ini bisa menjadi tim penembak elit dengan apa yang kita miliki,” kata Cam Johnson mulai maju. “Jadi menurut saya pertahanan dan tembakan bisa menjadi penanda identitas yang besar, besar, dan besar untuk inti ini. Jadi bisa sangat keren untuk melihat bagaimana hasilnya.”

Namun, apakah plafon tim ini, seperti yang saat ini dibangun, akan lebih tinggi daripada tersingkir di putaran pertama jika Nets memilih untuk memasuki agen bebas atau pasar perdagangan selama offseason kritis lainnya di Brooklyn?

Itu adalah pertanyaan yang harus dijawab oleh kantor depan saat mereka mengubah setiap batu dalam upaya untuk meningkatkan daftar ini untuk putaran playoff yang lebih dalam musim depan. Nets bisa membawa kembali roster dengan kelompok pemain inti yang sama tahun depan.

“Saya ingin melihat grup ini terus bertahan dan bersama selama mungkin,” kata Marks pada presser akhir musim hari Minggu. “Dan mudah-mudahan, seperti yang dikatakan (pelatih kepala Jacque Vaughn), selama musim panas mereka mendapat manfaat dari berada di sekitar satu sama lain, dan saya pikir Anda memilikinya pada individu-individu ini. Mereka benar-benar merasa seperti keluarga dekat.”

Tentu saja, jika mereka melakukannya, itu berarti Nets menolak keras untuk menambah bintang, tetap bugar untuk mempertahankan fleksibilitas untuk perdagangan di masa mendatang, atau bersedia melihat apa yang dapat dilakukan tim ini jika mereka menyamakan kedudukan.

Ada juga kartu liar: Ben Simmons, yang terikat kontrak selama dua tahun lagi senilai gabungan $77 juta tetapi melewatkan seluruh paruh kedua musim karena kemunduran untuk tahun kedua berturut-turut.

Marks mengatakan Simmons, yang telah absen untuk musim ini karena gangguan saraf di punggung bawahnya, sedang dalam proses rehabilitasi dan bahwa “pada saat ini operasi tidak diperlukan.” Nets berharap hal itu tetap terjadi, dan Simmons – mantan All-Star tiga kali – akan “100% pada 1 September.” dan bisa “penuh di kamp pelatihan”.

Namun, pengembalian untuk unit tanpa Simmons ada di: Unit lima orang Spencer Dinwiddie, Mikal Bridges, Johnson, Dorian-Finney Smith dan Nic Claxton – starter Vaughn setelah perdagangan Kevin Durant dan Kyrie Irving – telah mencatat 348 menit lebih 24 pertandingan musim ini.

Nets memiliki rekor 31-20 setelah pertandingan terakhir Irving di Brooklyn dan unggul 12-13 dalam pertandingan setelah Bridges dan Johnson tiba dari Phoenix. Nets memiliki persentase kemenangan terburuk kelima dalam permainan yang datang ke waktu kepemilikan dan berjuang untuk menghasilkan pelanggaran di setengah lapangan – salah satu alasan Vaughn memutuskan mereka harus bermain cepat dalam transisi untuk menembak bertiga agar memiliki peluang bertarung. playoff melawan Sixers.

Sebagian besar kesengsaraan yang mengganggu itu dapat dikaitkan dengan kurangnya kimiawi, kekurangan yang diremehkan yang biasanya muncul saat tekanan menyala.

“Tim awal yang benar-benar baru dan kemudian memasuki seri playoff, tim bersama, mereka telah berada di parit bersama selama lima tahun lebih, dan kemudian Anda memasukkan tim yang sama sekali baru,” kata Claxton, salah satu dari Jaring tetap terpanjang. “Saya tidak membuat alasan apa pun, alangkah baiknya jika kita bisa mulai membangun sesuatu di sini.”

Namun, mendatangkan pemain inti yang sama tanpa menambah bintang tentu membatasi potensi tim Nets ini.

Wilayah Timur sarat dengan bakat, seperti yang diketahui Nets dari melihat ke kaca spion dalam perjalanan mereka ke babak playoff. Misalnya, Miami Heat dan Atlanta Hawks adalah dua tim yang finis lebih rendah di klasemen, meski memiliki pemain level bintang hingga superstar. Chicago Bulls juga melewatkan playoff dengan tiga mantan All-Stars (DeMar DeRozan, Zach LaVine dan Nikola Vucevic), begitu pula Toronto Raptors, didukung oleh dua mantan All-Stars Pascal Siakam dan Fred VanVleet.

Jika Nets memilih untuk tetap bertahan, mereka akan berada dalam pertempuran udara untuk mendapatkan kembali posisinya sebagai tim playoff musim depan. Mereka akan memiliki gambaran yang lebih jelas tentang apa yang tersisa di Brooklyn setelah debu mereda musim panas ini.

“Saya pikir saya ingin memiliki satu tahun penuh, satu musim penuh untuk melihat seperti apa grup ini, tetapi pada akhirnya saya pikir ada beberapa, beberapa titik terang nyata di sini dan bagaimana menghubungkan pelatih dan pemain, kata Marks.

“Orang-orang ini memiliki offseason besar di mana mereka dapat terus gel, terus tumbuh. Jadi, Anda tahu, kami akan menghabiskan banyak waktu bersama mereka. Para pelatih menghabiskan banyak waktu bersama mereka di akhir musim dan kami akan mengevaluasi sepanjang musim.”