Pengadilan tertinggi di AS harus memiliki kode etik

Mahkamah Agung AS yang sama yang telah berulang kali memutuskan bahwa Presiden Amerika Serikat tidak kebal hukum menganggap dirinya di atas kode etik yang sederhana dan dapat ditegakkan. Itu tidak benar—itulah sebabnya RUU bipartisan yang mengharuskan Mahkamah Agung memberlakukan aturan semacam itu pada dirinya sendiri harus menjadi undang-undang.

Selasa, ketika pertanyaan terus berputar tentang kegagalan Hakim Clarence Thomas untuk mengungkapkannya keterikatan keuanganinklusif hadiah jutaan dolar dari seorang teman miliarderKetua Mahkamah Agung John Roberts menanggapi Sen. Permintaan Dick Durbin untuk bersaksi di depan Komite Kehakiman dengan a “Pernyataan tentang Prinsip dan Praktik Etis” ditandatangani oleh sembilan hakim. Kata-katanya bagus, tetapi tidak cocok dengan seperangkat aturan yang mengikat yang harus dipatuhi oleh semua hakim.

Semua hakim federal lainnya, baik di tingkat pengadilan atau tingkat banding, harus mematuhi peraturan seperti itu – yang antara lain mengharuskan mereka untuk “menghindari ketidakwajaran dan munculnya ketidakwajaran dalam segala aktivitas”. Jika seorang hakim melanggar kode etik, dia dapat diselidiki dan ditegur. Bukan Sembilan. Sembilan menjaga jari mereka pada timbangan keadilan yang mereka pura-pura hormati.

Kami percaya pada pemisahan kekuasaan, fitur cerdik dari sistem konstitusional yang dirancang oleh James Madison, Alexander Hamilton, dan yang lainnya. Tetapi Kongres di sini tidak mencampuri pekerjaan internal kehakiman; itu sederhana mengharuskan pengadilan untuk mengadopsi kode sendiri dan mintalah seseorang untuk menangani keluhan tentang pelanggaran. Semuanya hanya sepanjang tiga halaman.

Keyakinan di Mahkamah Agung, yang mayoritas konservatifnya musim panas lalu Roe v. menjungkirbalikkan Wade dan mencabut undang-undang keamanan senjata New York yang berusia seabad lebih rendah dari sebelumnya; hanya 25% dari mereka yang disurvei oleh Gallup katakanlah mereka memiliki banyak atau cukup banyak kepercayaan pada bank tertinggi di negeri itu.

Tanpa legitimasi, penilaian akan kehilangan kekuatannya dan republik akan terus terpecah belah. Membutuhkan kode oleh hukum. Apa yang akan dilakukan para hakim, menuntut Kongres?