Pedagang kaki lima telah diusir dari Fordham Road saat NYC melintasi lima wilayah

Tala Diop menjual kaus kaki, sandal, dan topi ember di jalanan New York selama pandemi. Dia adalah seorang imigran dari Afrika Barat dan memiliki pilihan pekerjaan yang terbatas.

Kemudian, beberapa minggu yang lalu, di tengah tindakan keras terhadap pedagang kaki lima, pejabat Departemen Sanitasi menyita meja dan barang dagangannya, memasukkannya ke dalam truk dan membuangnya ke tempat penahanan di Brooklyn. Ia membutuhkan waktu satu hari penuh dan naik taksi yang mahal untuk mendapatkannya kembali, belum termasuk denda yang menurutnya ia hadapi dari kota.

“Mereka mengambil semuanya. Mereka mengambil meja, semuanya. Itu tidak benar,” kata Diop. “Mengapa mereka memilih saya? Saya punya istri, saya punya dua anak perempuan. Saya harus membayar sewa. Saya harus makan.”

Selama pandemi ini, banyak warga berpenghasilan rendah dan imigran beralih ke pedagang kaki lima setelah kehilangan pekerjaan karena penutupan akibat COVID. Namun kini, ketika kota ini menyesuaikan diri dengan kenyataan pasca-pandemi dan perjuangan ritel yang sulit, kota ini menindak pedagang kaki lima dan berfokus pada pembersihan jalan.

Tindakan keras di Fordham Road baru-baru ini hanyalah contoh terbaru dari meningkatnya ketegangan antara kota dan pedagang kaki lima.

Masa depan surat kabar mingguan Pasar Sunset Park dilanda ketidakpastian setelah tindakan keras pada Minggu Paskah oleh Departemen Pertamanan dan NYPD berubah menjadi kekacauan.

Pada bulan Maret, Anggota Dewan Kota Flushing Sandra Ung meminta kota untuk menegakkan peraturan pedagang kaki lima.

Dan pada awal tahun ini kota itu memberi Jembatan Brooklyn menjual sepatu bot itu dan mengerahkan patroli polisi untuk memastikan mereka tidak kembali.

Setelah pemerintahan Adams memindahkan pengawasan pedagang kaki lima dari Departemen Perlindungan Konsumen dan Pekerja ke Departemen Sanitasi pada bulan April, sebagian besar kawasan sibuk di Bronx telah dibersihkan dari pedagang kaki lima yang tidak memiliki izin, kata Fordham Road Business Improvement District.

Perbedaan dalam penegakan hukum “seperti siang dan malam,” kata Wilma Alonso, presiden dan CEO Fordham Business Group.

Para pekerja sanitasi pertama-tama memasang pemberitahuan peringatan, kemudian mengeluarkan lima surat panggilan dan menyita barang-barang milik lima pedagang, menurut sumber di departemen sanitasi. Menurut BID, jumlah PKL harian telah menurun dari sekitar 120 PKL per hari menjadi mendekati 70 PKL.

“Kami selalu tahu bahwa ini adalah masalah yang berdampak pada keselamatan publik, jadi kami sangat menghargai bahwa masalah ini akhirnya diakui, dan penegakan hukum akhirnya dilakukan,” kata Albert Dalipi, wakil direktur penjangkauan BID. .

Dalipi mengatakan pedagang kaki lima yang tidak memiliki izin dapat memadati trotoar dan menimbulkan masalah sampah di kawasan tersebut – yang merupakan salah satu bidang yang menjadi perhatian utama BID. Mereka juga dapat mengalihkan perhatian dari bisnis fisik, memfasilitasi penjualan barang palsu dan curian, memblokir jalur bus dan mendatangkan tikus serta pembuangan sampah ilegal.

Para pelaku usaha di wilayah tersebut yang mengatakan bahwa para pedagang kaki lima mengalami kerugian setelah terdampak oleh pandemi ini, juga menyambut baik tindakan keras tersebut.

Mojib Ullah, manajer Kid City di Fordham Road, mengatakan pedagang kaki lima merupakan masalah besar bagi bisnisnya.

“Semuanya ada batasnya,” kata Ullah. “Terlalu banyak penjual itu jadi masalah. Saya tahu mereka juga ingin bertahan, tapi ada batasnya dan itu di luar batas. Mereka selalu mengganggu bisnis: Barang yang sama yang kita jual di toko, mereka menjual barang yang sama di jalan. . Terkadang mereka memblokir di depan.”

Zee Ahmed, seorang manajer toko pakaian di koridor tersebut, mengatakan bahwa dia bersimpati dengan para pedagang kaki lima, namun peningkatan jumlah pedagang sejak pandemi telah mempengaruhi bisnisnya.

“Ini pasti mempengaruhi bisnis setelah pandemi, ketika para pedagang mulai berdiri, itu pasti mempengaruhi bisnis kami,” kata Ahmed, seraya menambahkan bahwa para pedagang memadati trotoar dan membuat kawasan itu terasa lebih padat.

“Bisnisnya tidak sama dan belanjanya tidak seperti dulu… Masyarakat tidak punya uang belanja seperti dulu,” tambahnya.

Namun bagi para penjual, penegakan hukum yang lebih ketat merupakan ancaman terhadap penghidupan mereka. Banyak yang menjual produknya selama pandemi, ketika mereka hanya mempunyai sedikit pilihan lain. Hal ini mengubah area tersebut dari hanya beberapa kios buah dan gerobak es krim di musim panas menjadi meja demi meja perhiasan, topeng, taco, tas, dan mangga yang berjejer di sepanjang jalan.

“Banyak orang hidup dengan ketakutan bahwa ini adalah satu-satunya cara mereka bertahan hidup saat ini. Kebanyakan orang yang turun ke jalan adalah imigran yang tidak punya pilihan lain selain berjualan,” kata Jennifer Salgado, pimpinan penyelenggara Street Vendor Project, sebuah kelompok advokasi.

Salgado mengatakan, setelah beralih ke aplikasi Sanitasi, penjual semakin takut untuk keluar dan berjualan karena Sanitasi menyita barangnya.

Samuel Owusu (32) mencari nafkah dengan menjual gelang seharga $2 dan tas buatan sendiri seharga $40 di Fordham Road di Bronx. Dia mulai berjualan selama pandemi untuk membayar sewa dan bahan makanan, selain untuk menghidupi keluarganya di New York City dan kembali ke kampung halamannya di Ghana.

“Jika mereka memecat kami dari sini, saya tidak punya pilihan lagi,” kata Owusu. “Saya tidak menghalangi jalan. Saya tidak melakukan kesalahan apa pun di sini. Saya tidak menjual barang palsu. Saya ingin membayar tagihan saya. saya ingin makan Saya tidak akan mencuri. Dan mereka masih mengkhawatirkan kita.”

Miriam Salinas (57) telah menjadi pedagang kaki lima selama beberapa dekade.

“Mereka memperlakukan kami seperti penjahat,” katanya tentang aplikasi Sanitasi.

Salinas mengatakan banyak penjual telah bersatu dan sekarang mencari petugas penegak hukum melalui obrolan grup WhatsApp yang besar.

.

Diperkirakan terdapat lebih dari 10.000 pedagang kaki lima di Kota New York, jumlah izin penjualan umum saat ini terbatas pada 853 dan jumlah izin penjual makanan di seluruh kota mencapai 2.900, sehingga sulit untuk mendapatkan izin.

Bassio Saul (32) mengatakan, dirinya pernah mencoba mengajukan izin barang umum beberapa waktu lalu.

“Kamu pergi, tetapi kamu tidak dapat menemukannya,” katanya. “Mereka memasukkanmu ke dalam daftar tunggu. Tapi apa yang kita lakukan sementara ini? Tidak bisakah kita tinggal di rumah saja, tanpa bekerja, tanpa membayar tagihan, menghidupi anak atau keluarga kita?”

Nicolas Veintimilla, seorang pedagang kaki lima generasi kedua, berkata demikian pertama kali mengajukan izin pedagang kaki lima tiga tahun lalu dan dimasukkan ke dalam daftar tunggu.

“Selama pandemi saya tidak bisa bekerja,” kata Veintimilla (24). “Itu adalah pilihan lain untuk menjual di sini. Jadi saya mulai menjual Jibbetz, seperti jimat sepatu. Dan kemudian saya beralih ke ini, koin dan uang kertas.”

Veintimilla menjual koin dan uang kertas langka dari gerobak bergulir. Pada hari yang baik, dia mendapat sekitar $130. Dia bekerja enam hari seminggu.

“Itu tidak benar. Tidak ada keadilan dalam hal itu,” katanya tentang penindasan tersebut.