Knicks ‘Julius Randle bereaksi terhadap bangku dalam kemenangan Game 4

Seperti yang diharapkan, Knicks All-Star Julius Randle bungkam tentang keputusan pelatihnya untuk menempatkannya di kuarter keempat dari kemenangan tim di Game 4 atas Cleveland Cavaliers pada hari Minggu.

Bintang Knicks itu memiliki tiga kuarter pertama yang bisa dilupakan – dengan hanya tujuh poin dan dua rebound dan melewatkan keempat percobaan tiga poinnya selama 27 menit – sebelum pelatih kepala Tom Thibodeau menariknya dari permainan.

Knicks kemudian melaju dengan kemenangan, membangun keunggulan 11 poin dan menang 102-93. Mereka sekarang satu kemenangan lagi dari kemenangan seri playoff pertama waralaba sejak 2013.

( Mike Lupica: Jalen Brunson, pengubah permainan yang dibutuhkan Knicks jika mereka ingin mengakhiri kekeringan playoff )

Dan Randle tidak hanya menembak dengan buruk di semua seri, tetapi dia juga menonton kuarter keempat dari bangku cadangan pada hari Minggu. Ia mengaku tidak kecewa dengan keputusan pelatih tersebut, namun tidak merinci lebih jauh tentang emosinya.

“Pada akhirnya, saya hanya ingin menang,” katanya Selasa di fasilitas latihan tim di Tarrytown. “Saya seorang pesaing. Jelas saya ingin bermain, Anda tahu? Tapi seperti yang saya katakan, ini adalah keputusan Thibs.”

Randle mengatakan tidak ada percakapan antara dia dan Thibodeau pada kuarter ketiga di depan bangku cadangannya.

Thibodeau ingin fokus pada apa yang diperlukan untuk menutup Cavaliers di Cleveland pada Game 5, tetapi tentu saja dia harus bertanggung jawab atas keputusan untuk mendudukkan pemain terbaik timnya sepanjang kuarter keempat.

“Itu tidak mudah,” katanya, Selasa. “Dia akan menyelesaikan (permainan) 99% dari waktu.”

Thibodeau mengatakan bukan hanya Randle yang kekurangan energi di kuarter ketiga yang memungkinkan Cavaliers untuk kembali ke permainan, tetapi unit di lapangan secara keseluruhan. Knicks memimpin sembilan poin pada paruh pertama, tetapi membiarkan Cavaliers membuat permainan satu penguasaan bola memasuki kuarter keempat.

“Tidak hanya (Julius), itu adalah tim kami. “Cara kami keluar untuk memulai babak ketiga, kami tidak bermain bagus sebagai tim,” katanya. “Dan intinya adalah Anda harus memenangkan pertandingan, dan pada kuarter keempat kami akhirnya berhasil – dan begitulah cara Anda menyelesaikannya.

“Orang-orang itu bermain bagus. Saya pikir keunggulannya berubah dari tiga atau empat menjadi 10. Jadi Anda tahu, Anda harus mengendarainya. Anda harus membuat keputusan yang sulit, tetapi Anda akan selalu mengutamakan tim.”

Randle mengabaikan anggapan bahwa dia bisa berbuat lebih banyak di pertahanan pada kuarter ketiga.

“Saya tidak tahu,” katanya.

Ditanya apakah tingkat usahanya ada di sana, dia menjawab: “Itu terserah Anda untuk menilai.”

Star point guard Jalen Brunson berkata “Anda tidak tahu” apakah Randle kesal karena dicadangkan dengan mengawasinya di kuarter keempat.

“Sikapnya bagus,” kata Brunson setelah latihan hari Selasa di Tarrytown. “Seperti yang saya katakan setelah pertandingan, dia adalah seorang pemimpin di dalam dan di luar lapangan. Kami bergerak bersamanya, kami berguling bersamanya. Ini orang kita. Cara dia menenangkan diri sangat fantastis.

“Dia adalah bagian dari kami yang menang seperti siapa pun, hanya karena cara dia menangani dirinya sendiri sebagai seorang pemimpin. Dia hebat sepanjang tahun.”

Thibodeau menunjuk ke cedera pergelangan kaki kiri yang membuat Randle absen dari empat pertandingan terakhir musim reguler. Cedera itu bisa menjadi alasan mengapa penyerang All-Star kesulitan menemukan efisiensi di seri ini.

Randle menembak hanya 21 dari 65 (32,3%) dari lapangan dan 8 dari 31 (25,8%) dari pusat kota selama empat pertandingan pertama melawan Cavaliers.

“Dia harus melakukan banyak hal untuk bermain kembali. Jadi Anda berbicara tentang perputaran cepat dari pertandingan Jumat larut malam menjadi Minggu dini hari, ”kata Thibodeau. “Tapi dia punya beberapa hari untuk mengisi ulang. Dia terpental dengan cukup baik hari ini, pikir kami. Saya merasa dia akan terpengaruh dalam permainan itu. Seperti yang saya katakan, saya tahu dia memberi kami semua yang dia miliki, dan itu penting.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

“Apa pun yang dia miliki, kita membutuhkannya.”

Namun, penyerang All-Star itu mengatakan pergelangan kakinya tidak mengganggunya dan fisiknya tidak terbatas pada kuarter ketiga Game 4, ketika Cavaliers menghapus defisit sembilan poin pada babak pertama untuk menjadikannya permainan satu penguasaan bola. apa kuartal keempat.

“Hanya harus mendapatkan ritme dan kaki saya kembali,” katanya. “Saya tidak benar-benar ingin mengambil cuti atau duduk, jadi ini adalah wilayah baru bagi saya. Tapi untuk mendapatkan ritme dan kaki kembali – jelas saya lebih suka mencoba menemukan itu saat kami menang daripada kalah.”

( Jalen Brunson tidak mengisyaratkan makna di balik perayaan baru: ‘Saya minta maaf kepada Lisa Salters’ )

Knicks jelas membutuhkan versi terbaik Randle di lantai – tidak hanya jika mereka akan melanjutkan playoff Cinderella mereka, tetapi juga jika mereka akan menutup Cavaliers pada hari Rabu di Cleveland.

Brunson menekankan pentingnya Randle untuk harapan playoff tim Knicks ini ke depan.

“Saat Julius dalam kondisi terbaiknya, dia sangat sulit dihentikan. Saya benar-benar tidak terlalu khawatir tentang dia,” katanya. “Cara dia datang setiap hari, mengerjakan tugas-tugasnya, melakukan rutinitasnya, membuat pikirannya siap untuk pergi. Dia hanya memiliki mentalitas hari berikutnya baginya.

“Aku sebenarnya tidak terlalu khawatir tentang dia sama sekali. Saya hanya tahu dia akan kembali dan menjadi lebih baik.”