Dewan NYC Marah Atas Penolakan Admin Adams untuk Mendukung Perlambatan Pengadilan Perumahan

Seorang pengacara top dalam pemerintahan Walikota Adams menghadapi gelombang kritik dari anggota dewan kota Senin setelah dia menolak untuk menawarkan dukungan untuk RUU yang akan menunda proses pengadilan perumahan di tengah lonjakan baru-baru ini di New York tanpa perwakilan hukum dalam kasus penggusuran.

Di bawah undang-undang “Hak untuk Penasihat” kota, penyewa yang menghadapi penggusuran di lima wilayah seharusnya mendapat jaminan perwakilan hukum gratis di pengadilan perumahan. Representasi bebas biasanya disediakan oleh kelompok pembela umum yang dikontrak oleh pemerintah kota.

Tetapi berbagai faktor – termasuk kekurangan staf pembela umum dan peningkatan pengajuan penggusuran – telah mengakibatkan ribuan penyewa muncul di pengadilan tanpa perwakilan karena tidak ada cukup pengacara untuk memenuhi permintaan tersebut.

Dengan latar belakang itu, Anggota Dewan Manhattan Shaun Abreu memperkenalkan resolusi bulan lalu yang meminta badan legislatif negara bagian untuk mengesahkan undang-undang yang mengharuskan pengadilan untuk menghentikan kasus penggusuran di mana penyewa tidak dapat memperoleh perwakilan. Di bawah RUU tersebut, kasus hanya dapat dilanjutkan setelah seorang pengacara ditunjuk untuk mewakili penyewa.

Dalam sidang dewan Senin pagi, Abreu meminta pengacara Departemen Layanan Sosial Raniece Medley, yang Kantor Kehakiman Sipilnya mengawasi program hak untuk menasihati, untuk mendukung resolusinya atas nama administrasi Adams.

Namun Medley menolak, hanya mengatakan bahwa resolusi tersebut tetap “ditinjau” oleh tim Adams. Medley juga mengatakan dia tidak dapat memberikan informasi tentang berapa banyak penyewa yang sedang dalam proses penggusuran tanpa pengacara, tetapi berjanji bahwa pemerintah tetap berkomitmen untuk menyediakan “akses universal” ke perwakilan hukum di pengadilan perumahan.

Penghindaran Medley membuat marah Abreu, yang mencatat bahwa pemerintah memiliki waktu lebih dari sebulan untuk merevisi langkahnya sejak memperkenalkannya pada 16 Februari.

“Saya merasa gaslighted,” kata Abreu, seorang Demokrat, kepada Medley. “Kita tidak boleh menghindar dari fakta bahwa saat ini ada krisis dan ada permintaan yang tidak terpenuhi.”

Anggota Dewan Brooklyn Lincoln Restler, seorang Demokrat yang mengepalai Kaukus Progresif dewan, mengatakan dia berbagi “rasa frustrasi yang ekstrem” dengan Abreu dan sekali lagi bertanya kepada Medley apakah pemerintah yakin kasus penggusuran harus dilanjutkan bahkan jika ‘ penyewa bukan pengacara.

“Pemerintah belum siap menjawab itu,” jawabnya.

Restler mengatakan keputusasaan Medley membuatnya “terlibat” dalam apa yang dia gambarkan sebagai memburuknya krisis tunawisma kota oleh pemerintahan Adams.

“Saya sangat kecewa dengan kurangnya informasi hari ini, dan saya merasa Balai Kota telah mengirimkan domba kurban untuk dipukuli,” katanya kepada Medley dan dua deputinya, yang juga bersaksi di persidangan. “Kegagalan untuk mengambil sikap keras terhadap isu-isu kritis menyebabkan dan mendorong tunawisma. … Itu sangat mengecewakan.

Tekanan pada penyedia hak untuk dewan mulai meningkat pada Januari 2022, ketika moratorium penggusuran era pandemi negara bagian berakhir, mendorong ratusan tuan tanah di kota untuk mengajukan banjir klaim penggusuran pada saat yang bersamaan.

Meskipun Medley tidak membagikan data terbaru, Kantor Administrasi Pengadilan negara bagian melakukannya statistik dirilis awal tahun ini yang menunjukkan pengacara Hak Penasihat harus menolak untuk mewakili lebih dari 10.000 terdakwa penggusuran di kota antara Maret 2022 dan Januari lalu karena beban kerja yang berlebihan. 12.000 terdakwa lainnya hanya menerima perwakilan ‘terbatas’ dalam jangka waktu yang sama, menurut data.

Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Daily News minggu lalu, enam kelompok pembela umum utama kota itu meminta walikota dan Dewan untuk meningkatkan tingkat pendanaan mereka setidaknya $425 juta dalam anggaran kota tahun ini sehingga mereka dapat memenuhi tuntutan Hak atas Representasi penasihat.

Permintaan untuk meningkatkan pendanaan datang setelah proposal anggaran pertama Adams secara efektif membuat pembelanjaan kota untuk kelompok pembela umum tetap datar.

Presiden Borough Manhattan Mark Levine, mantan anggota Dewan yang ikut menulis RUU yang pertama kali memperkenalkan Hak Penasihat di wilayah tersebut pada tahun 2017, bersaksi pada sidang hari Senin bahwa implikasi nyata dari penyewa yang hidup tanpa perwakilan hukum di pengadilan perumahan adalah buruk.

Mengutip data yang menunjukkan bahwa 86% penyewa yang menerima representasi dapat tinggal di rumah mereka, kata Levine melindungi Hak untuk Penasihat harus menjadi “komponen kunci dari strategi kami untuk memerangi tunawisma.”

“Kami membutuhkan catatan administrasi untuk mendukung ini,” tambah presiden kota.