Schumer, McConnell Mengutuk Penangkapan Rusia terhadap Evan Gershkovich

Penangkapan Rusia terhadap jurnalis Amerika Evan Gershkovich memicu pernyataan bersama yang jarang terjadi dari Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer dan Pemimpin Minoritas Mitch McConnell, yang menuntut pembebasan segera reporter tersebut pada hari Jumat.

Para pemimpin Senat dari Demokrat dan Republik mengatakan hukuman penjara Gershkovich pada 29 Maret, seorang reporter Wall Street Journal, adalah “salah” dan merupakan pelanggaran terbaru dalam “sejarah panjang dan mengganggu Rusia yang menahan warga Amerika secara tidak adil.”

“Jangan salah: jurnalisme bukanlah kejahatan,” kata Schumer, seorang Demokrat New York, dan McConnell, seorang Republikan Kentucky. penyataan.

“Kami menuntut agar tuduhan palsu dan tidak berdasar terhadap Tuan Gershkovich dibatalkan dan dia segera dibebaskan,” tambah mereka, “dan mengulangi kecaman kami atas upaya berkelanjutan pemerintah Rusia untuk mengintimidasi jurnalis independen dan suara masyarakat sipil, untuk menindas dan menghukum. “

Gershkovich31, ditangkap di Yekaterinburg atas tuduhan spionase, penangkapan Rusia pertama terhadap jurnalis Amerika atas tuduhan spionase sejak Perang Dingin, menurut The Journal.

Penangkapan seorang anggota korps pers AS yang berkurang di Rusia semakin mendinginkan hubungan beku antara Washington dan Moskow dan tampaknya menunjukkan kesediaan Kremlin untuk membubarkan hubungannya yang menipis dengan media Barat.

The Journal membantah tuduhan terhadap Gershkovich. Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengatakan ada “tanpa keraguan” Gershkovich ditahan secara tidak sah.

Gershkovich, putra emigran Soviet, bekerja sebagai asisten berita di The New York Times dan sebagai reporter untuk The Moscow Times dan Agence France-Presse sebelum bergabung dengan The Journal. Dia belajar di Universitas Bowdoin.

Menurutnya, dia membantah bersalah Kantor berita Tass yang dikelola negara Rusia. Tass melaporkan pada hari Jumat bahwa Gershkovich telah didakwa secara resmi.

Schumer dan McConnell mengatakan dalam pernyataan mereka bahwa “otoritas Rusia telah gagal memberikan bukti yang kredibel untuk membenarkan tuduhan palsu mereka.”

Mereka juga mengatakan Kedutaan Besar AS telah menolak akses konsuler ke Gershkovich dalam apa yang mereka gambarkan sebagai “kemungkinan” pelanggaran hukum internasional.

Sejak Presiden Vladimir Putin meluncurkan perang berdarah Rusia melawan Ukraina 13 bulan lalu, AS telah memukul Kremlin dengan sanksi dan berkomitmen lebih dari $30 miliar untuk melindungi Ukraina.

Seminggu sebelum perang dimulai, Brittney Griner, seorang bintang WNBA, ditangkap di sebuah bandara di wilayah Moskow. Petugas bea cukai melaporkan bahwa dia memata-matai minyak ganja di kopernya.

Griner dibebaskan dalam pertukaran tahanan bulan Desember. AS membebaskan Viktor Bout, pedagang senjata Rusia yang dihukum satu dekade lalu di pengadilan federal di Manhattan, sebagai ganti pemain bola basket setinggi 6 kaki 9 itu.

Paul Whelan, mantan Marinir AS yang dipenjara di Rusia pada 2018 dan kemudian dijatuhi hukuman 16 tahun penjara atas tuduhan spionase, tetap berada di Rusia. Dia menyangkal tuduhan itu.

“Kremlin harus membebaskan Tuan Whelan dan Tuan Gershkovich sekarang,” kata Schumer dan McConnell dalam pernyataan mereka.