Larangan mentol, perumahan, kesehatan mental, dan rencana pendidikan semuanya harus lulus

Jika Anda membaca Daily News online pada hari Sabtu atau Minggu, Anda mungkin pernah melihat op-ed dari saya yang menentang larangan yang diusulkan Gubernur Hochul atas produk tembakau beraroma, termasuk mentol. Anda mungkin terkejut dengan posisi yang diambil dalam opini itu. Faktanya, tidak ada yang lebih terkejut daripada saya. Itu karena saya tidak menulis sepatah kata pun tentang itu. Tampaknya lobi pro-tembakau dan firma hubungan masyarakatnya telah tenggelam ke posisi terendah baru – siapa tahu itu mungkin? – dengan secara keliru mengaitkan dukungan atas kebijakan beracun mereka dengan orang-orang yang paling menentang mereka.

Biar saya perjelas, sebagai presiden dan CEO Federasi Hispanik, saya dengan tegas mendukung rencana gubernur untuk melarang produk tembakau beraroma. Baru bulan lalu, saya bergabung dengan lusinan organisasi lain untuk meminta senat negara bagian dan Majelis untuk mendukung usulannya.

Taruhannya tidak bisa lebih tinggi. Seperti yang ditunjukkan oleh penelitian, produk tembakau beraroma, termasuk rokok mentol, adalah alat pemasaran yang dirancang untuk menggaet perokok generasi baru, terutama komunitas kulit berwarna. Gubernur memahami hal ini, dan usulannya adalah upaya yang paling luas jangkauannya untuk menghentikan industri dari kecanduan masa muda kita terhadap nikotin dalam sejarah negara bagian kita. Upaya anti-tembakau Hochul hanyalah salah satu bagian dari proposal Anggaran Eksekutif tahun fiskal 2024 yang akan membantu membangun komunitas Latin yang lebih kuat dan lebih sehat di seluruh Negara Bagian New York.

Awal bulan ini, saya memimpin sekelompok lembaga anggota Federasi Hispanik untuk bertemu langsung dengan gubernur sehingga dia dapat mendengar langsung dari organisasi yang berada di garis depan menghadapi masalah terpenting yang dihadapi komunitas Latino. Dia mendengar tentang dampak krisis perumahan terhadap masyarakat kita, termasuk kenyataan bahwa terlalu banyak keluarga kita yang tidak dapat tinggal di lingkungan mereka, terpaksa berdesakan di apartemen kecil, dan tidak dapat menemukan perumahan yang aman, berkualitas, dan terjangkau. untuk ditemukan.

Tantangan-tantangan ini adalah salah satu alasan kami mendukung New York Housing Compact, rencana gubernur untuk membangun lebih dari 800.000 unit rumah di negara bagian ini selama dekade berikutnya. Dalam keadaan dimana lebih dari separuh rumah tangga Latin dibebani oleh sewa, rencana gubernur akan menangani kebijakan perumahan zonasi eksklusif yang mendorong keluarga Latino keluar kota, memungkinkan anggota komunitas kami untuk mampu hidup dan membesarkan keluarga mereka di tempat mereka dibesarkan. Semua ini akan memperkuat masyarakat di mana biaya perumahan telah menghambat pertumbuhan ekonomi.

Pada pertemuan yang sama, Hochul mendengar dari agensi anggota kami tentang perlunya berinvestasi lebih banyak dalam layanan kesehatan mental untuk anak-anak kami. Dampak yang tidak proporsional dari pandemi COVID-19 pada komunitas Latin telah terjadi laporan yang lebih besar dari depresi, kecemasan dan stres. Dia berbicara kepada kami tentang meningkatnya tingkat bunuh diri di kalangan anak muda Latin dan mendengar tentang pekerjaan luar biasa yang telah dilakukan oleh agensi anggota kami untuk membendung gelombang tindakan menyakiti diri sendiri. Bersama-sama, kami sepakat bahwa $30 juta yang dialokasikan Gubernur dalam anggaran tahun ini untuk memperluas layanan kesehatan mental di sekolah kami akan menjadi penyelamat bagi ribuan anak yang saat ini sedang berjuang.

Terakhir, kami berbicara tentang pentingnya membantu siswa pulih dari kehilangan pembelajaran yang signifikan yang terjadi akibat pandemi COVID-19. Kami tahu tentang data tingkat sekolah tentang prestasi siswa dalam Seni Matematika dan Bahasa Inggris telah menurun secara signifikan dan bahwa siswa membutuhkan guru yang berkualitas di kelas untuk membantu mereka kembali ke jalur semula. Ini berlaku terutama untuk ribuan siswa yang bahasa ibunya bukan bahasa Inggris. Bagi mereka, seorang guru yang bilingual dan bikultural dapat membuat perbedaan antara tetap bersekolah dan putus sekolah; antara keberhasilan dan kegagalan akademik.

Tahun lalu, pemerintahan Hochul meluncurkan Program Residensi Guru Empire State untuk menumbuhkan saluran guru multibahasa yang berkualitas di sekolah kami, dan tahun ini dia memasukkan $30 juta dalam proposal anggarannya untuk melanjutkannya. Menurut kami, prakarsa ini adalah salah satu proyek pendidikan terpenting di negara bagian ini dan patut mendapat dukungan dari para pemimpin kami di Albany, terutama saat kami menyambut keluarga pencari suaka, warga New York baru kami, ke dalam sistem sekolah kami.

Ada banyak kendala yang belum diatasi oleh negara bagian kita, tetapi rencana anggaran yang diajukan oleh Gubernur ini berisi kebijakan yang kuat dan progresif yang akan memberdayakan keluarga Latino yang tak terhitung jumlahnya di seluruh New York. Kita sering berbicara tentang pentingnya pemulihan pascapandemi yang adil. Anggaran ini semakin mendekatkan kita untuk mencapai tujuan itu dan tidak ada trik kotor yang akan menghentikan persatuan dan kemajuan kita.

Miranda adalah presiden dan CEO dari Federasi Spanyol.