Jimmy Butler dari Heat yakin bisa mengalahkan Knicks di Game 6

Jimmy Butler tampaknya yakin Heat akan menyingkirkan Knicks pada hari Jumat — terutama jika dia tidak pernah meninggalkan lapangan.

“Jika (pelatih Erik Spoelstra) menyuruh saya bermain 48 menit, saya akan siap dan siap melakukannya,” kata Butler. “Dan kita akan menang.”

Pengiriman tersebut membuat “kita akan menang” terasa lebih seperti sebuah membuang daripada jaminan dari pemain terbaik Miami, namun hal ini tentunya melanjutkan tema kepastian Butler dalam presser pasca pertandingannya. Untuk pertama kalinya dalam babak playoff ini, dia dikalahkan oleh lawannya, Jalen Brunson, yang benar-benar bermain selama 48 menit di Game 5 hari Rabu dan membuat jantung New York berdebar kencang setidaknya untuk beberapa hari lagi.

Sekarang beberapa tekanan beralih kembali ke Heat, yang harus menang di kandang sendiri pada Jumat malam untuk menghindari Game 7 tandang.

“Saya rasa kekalahan bukanlah hal yang menggembirakan,” kata Butler. “Saya harap satu-satunya jalan adalah dari sini. Jadi kami akan lebih baik di pertandingan berikutnya.”

19 poin Butler di Game 5 mewakili poin terendahnya dalam 10 pertandingan terakhir pascamusimnya, dan bagi Knicks, sebagian besar pujian diberikan kepada Quentin Grimes. Spesialis pertahanan, seperti Brunson, tidak pernah beristirahat pada Rabu malam. Mereka menjadi duo Knicks pertama yang mencatatkan seluruh 48 menit dalam pertandingan playoff sejak Walt Frazier dan Jerry Lucas pada tahun 1972.

Lebih dari 50 tahun yang lalu.

( Center Knicks Mitchell Robinson menggagalkan upaya Hack-a-Shaq Miami di Game 5 )

Grimes menyelamatkan permainannya yang paling mengesankan di menit-menit terakhir, sebuah penyelamatan defensif yang membantu memastikan kemenangan 112-103. Setelah dikalahkan oleh Bam Adebayo di layar dengan waktu tersisa 1:50 dan keunggulan enam poin Knicks, Grimes tertatih-tatih tetapi pulih cukup cepat untuk menemukan Butler di perimeter.

Berjuang melalui beberapa langkah pertamanya, Grimes mengantisipasi dribel tangan kanan Butler dan melucuti Hall of Famer masa depan. Itu terjadi di tengah-tengah pertandingan penting tanpa gol selama 90 detik dari Miami.

“Saya baru saja berlutut di depan layar, tapi ini babak playoff,” kata Grimes. “Anda harus melakukan segala yang Anda bisa untuk menang. Untuk itulah Anda hidup, inilah yang Anda tonton saat masih kecil. Jadi saya tahu saya sedikit terluka, tapi itu tidak akan menghentikan saya melakukan segala yang saya bisa untuk menghentikan atau mengganggu permainan.”

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Itu adalah penampilan penebusan dari Grimes, yang berjuang di babak pembukaan melawan Cleveland, mengalami cedera bahu dan dikeluarkan dari lineup awal untuk tiga game pertama seri Miami.

“(Butler) mungkin menjadi pemain terbaik di babak playoff sejauh ini. Jadi mengetahui bahwa saya memiliki permainan itu setiap malam, saya harus lebih disiplin dan mungkin bermain 48,” kata Grimes.

( Mantan Heat Markieff Morris: Heat terlalu ‘berbakat’ dan ‘tangguh’ untuk Knicks )

Butler, yang bermain sepanjang babak kedua dan menyelesaikannya dengan waktu 43 menit dan sembilan assist, mengatakan bahwa skor rendahnya bukanlah cerminan dari pertahanan New York – melainkan pendekatan terfokus untuk melibatkan rekan satu timnya.

“Saya melakukan semua permainan yang tepat. Lagipula saya bukan pencetak gol,” katanya. “Sembilan belas sudah cukup bagi kami untuk menang. Jika kita mengambil beberapa gambar lagi, menurut saya pertanyaan itu diajukan dengan cara yang persis sama. Tidak masalah jika saya mendapat skor 40 atau 50, 19 atau 9, kami selalu punya cukup uang untuk menang. Dan jika saya mencetak 10 poin pada pertandingan berikutnya dan kami menang, itu tidak akan menjadi masalah, itu tidak akan menjadi pertanyaan, dan saya akan tetap bermain dengan cara yang benar.”

Masalah dengan strategi tersebut adalah Heat kekurangan daya tembak ofensif, selain Butler, yang harus mencetak 56 poin dan 42 poin untuk mengalahkan Bucks di dua game terakhir Putaran 1.

Sekarang dia mengharapkan kemenangan Heat dan eliminasi Knicks pada Jumat malam, sementara Brunson, pahlawan Game 5, dikurung untuk kembali ke Madison Square Garden.

“Tidak ada yang perlu dirayakan,” kata Brunson. “Tentu saja kami menang, sampai jumpa di lain hari. Itu bagus, tapi kita harus mendapatkannya di sana.”