Hakim Agung Clarence Thomas menghadapi tuduhan pengungkapan keuangan baru

Hakim Agung Clarence Thomas telah dipukul dengan tuduhan pengungkapan keuangan baru, karena laporan Senin mengatakan dia berencana untuk mengirimkan kembali formulir sebelumnya yang menghilangkan penjualan real estat ke mega-donor GOP.

Dalam pukulan etika terbaru untuk ahli hukum konservatif, Thomas dilaporkan mengklaim bahwa dia dibayar antara $50.000 dan $100.000 per tahun oleh perusahaan real estate Nebraska yang didirikan oleh istrinya yang kontroversial, Ginni Thomas.

Namun perusahaan tersebut bangkrut pada tahun 2006, Washington Post melaporkan. Itu digantikan oleh perusahaan baru yang mengambil alih bisnis penyewaan tanahnya, tetapi Clarence Thomas terus melaporkan pendapatan dari perusahaan sebelumnya.

Tuduhan baru itu muncul ketika Thomas diduga memberi tahu para pembantunya bahwa dia akan mengajukan formulir pengungkapan yang diubah untuk menutupi pengungkapan blockbuster dalam beberapa hari terakhir tentang hubungan keuangannya dengan mega-donor miliarder dari Partai Republik, Harlan Crow. Laporan CNN Senin.

Thomas gagal melaporkan penjualan tiga properti, termasuk rumah ibunya yang sudah lanjut usia di Savannah, Ga., kepada Crow satu dekade lalu. Seperti terungkap sebelumnya, hakim juga gagal melaporkan bahwa Crow membayar liburan mewah keluarga Thomas, termasuk junket jet-dan-yacht pribadi senilai $500.000 ke Indonesia.

Crow, seorang maestro real estat Texas, menyebut laporan itu “pekerjaan sukses politik” pada hari Senin dalam sebuah wawancara dengan Dallas Morning News.

Thomas terakhir kali mengeluarkan pernyataan langka yang mengklaim bahwa dia diberi tahu bahwa liburan itu hanyalah “keramahtamahan pribadi” yang tidak perlu dilaporkan ke IRS.

Dia tidak menanggapi laporan tentang penjualan properti. Undang-undang federal mewajibkan hakim dan pejabat lainnya untuk mengungkapkan semua penjualan properti, kecuali rumah tempat mereka tinggal.

Demokrat Kongres telah menuntut penyelidikan atas tuduhan terhadap Thomas, yang mereka gambarkan sebagai pelanggar aturan etika.

“Setidaknya ada alasan yang masuk akal untuk meyakini bahwa Hakim Thomas dengan sengaja mengabaikan persyaratan pengungkapan untuk melaporkan penjualan kepentingannya di properti Savannah dalam upaya menyembunyikan sejauh mana hubungan keuangannya dengan Crow,” kata Senator. Sheldon Whitehouse (DR.I.) dan Rep. Hank Johnson (D-Ga.) berkata dalam pernyataan bersama.

Mereka ingin Ketua Mahkamah Agung John Roberts melakukan penyelidikan dan meminta Jaksa Agung Merrick Garland untuk memeriksa apakah Thomas melanggar undang-undang etika federal.

Penundaan itu menyoroti hampir tidak ada pengawasan hakim Mahkamah Agung, yang sebagian besar dibiarkan mengawasi perilaku mereka sendiri.

Terlepas dari kegagalan pengungkapannya, Thomas telah menolak untuk mengundurkan diri dari hal-hal yang berkaitan dengan pemilu 2020, meskipun istrinya adalah sekutu terkemuka mantan Presiden Donald Trump yang mendesaknya untuk membatalkan kemenangan Presiden Biden.

Dia adalah satu-satunya pembangkang dalam keputusan 8-1 yang memaksa penyerahan email dan pesan teks pada 6 Januari ke komite kongres tentang percobaan kudeta dari sekutu Trump, termasuk beberapa dari Ginni Thomas.