DJ Reed percaya bahwa Jets dapat memiliki pertahanan terbaik di NFL

Setahun yang lalu, pertahanan Jets tampak membaik dari unit terburuk di NFL.

Gang Green tidak hanya mencapai tujuan itu, tetapi juga menyelesaikan pertahanan lima besar.

Meski sukses dalam pertahanan bola, para pemain Jets yakin masih ada ruang untuk perbaikan.

“Kami berada di posisi lima pertahanan teratas, jadi saya merasa kami bisa menjadi No. 1,” kata cornerback Jets DJ Reed. “Tetapi kita harus bekerja keras. Menurut saya, hal ini tergantung pada kesengajaan dan komunikasi serta bersikap curang saat kita berada di luar sana.”

Pada musim pertama Robert Saleh sebagai pelatih Jets, mereka finis terakhir dalam jarak yard dan poin yang diperbolehkan selama musim 2021. Setelah beberapa penambahan, termasuk penandatanganan Reed dan penyusunan Ahmad “Sauce” Gardner, pertahanan Jets meningkat secara signifikan tahun lalu.

Pertahanan Gang Green finis keempat dalam yard (311,1) dan poin (18,6) diperbolehkan. Karena unit mereka yang kuat, Gardner, tekel bertahan Quinnen Williams dan gelandang CJ Mosley menjadi tim All-Pro pertama atau kedua.

( Jadwal Jets tahun 2023 seharusnya tidak menjadi masalah, inilah waktunya tim untuk menang )

Pertahanan Jets menjadi katalisator untuk awal musim dengan skor 7-4 dan sepertinya mereka sedang menuju babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2010. Namun, Gang Green kalah enam pertandingan berturut-turut di akhir tahun, membuat perubahan signifikan pada rosternya.

Diantaranya adalah pertukaran untuk quarterback Aaron Rodgers, yang keluar untuk membantu serangan Jets yang kesulitan yang finis di urutan ke-25 dalam yard dan ke-29 dalam poin per game. Jets tidak hanya melakukan perubahan pada serangannya, tetapi juga pada sisi pertahanan bola.

Gang Green menambahkan gelandang bertahan Al Woods dan Quinton Jefferson untuk membantu membersihkan pertahanan tim yang terburu-buru. Pada bulan Maret, Jets menukar mantan keselamatan Ravens Chuck Clark dalam sebuah langkah yang mereka harap akan semakin memperkuat sekunder mereka. Dalam 17 pertandingan tahun lalu di musim terakhirnya untuk Ravens, Clark mencatat 101 tekel, empat umpan putus, satu pukulan paksa, dan pemulihan gagal.

“Saya hanya suka (untuk) bermain di mana pun,” kata Clark. “Itulah yang saya lakukan ketika saya berada di Baltimore. Saya bermain nikel untuk gelandang, keamanan yang kuat dan keamanan gratis. Saya hanya berkisar dan bergerak. Saya tidak berpikir Anda harus membatasi diri Anda sebagai pemain bola dengan cara apa pun.”

Clark akan bekerja sama dengan rekan keselamatan Jordan Whitehead, yang mengalami musim pertama yang tidak konsisten dengan Jets setahun lalu. Whitehead berjuang dengan tekel dan tugas yang terlewat karena beberapa orang mengira Jets bisa melepaskannya selama offseason.

Namun sebaliknya, Whitehead telah membantu Clark mempelajari pertahanan Jets sejak tiba di Florham Park.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

“Saya pikir saat ini yang ada hanyalah banyak getaran di lapangan, pembentukan gel dan pembicaraan,” kata Clark tentang hubungannya dengan Whitehead. “Itu terbawa ke lapangan, karena sekarang saya di posisi berbeda.

“Dalam situasi yang saya alami, ketika orang-orang datang, saya berpikir, ‘Oke, saya mengajari mereka,’ tetapi sekarang (Whitehead) mengajari saya hal yang sangat berbeda dan saya baik-baik saja. Namun semua itu baru bermula dari komunikasi kami di luar lapangan. Seperti yang saya katakan, ketika kami berada di lapangan, itu terlihat sangat mudah.”

Dengan segala peningkatan di kedua sisi, Jets memasuki musim 2023 dengan ekspektasi tinggi. NFL meyakini hal ini karena pembuat jadwal telah memberi Jets enam pertandingan prime-time, termasuk pertandingan NFL pertama pada Black Friday, karena mereka akan menjamu Dolphins. Tahun ini menandai pertama kalinya Jets memainkan pertandingan Minggu malam sejak 2011.

Liga tidak hanya memberikan pertandingan marquee kepada tim mana pun, mereka biasanya memberikannya kepada tim yang memiliki hasil imbang signifikan atau diperkirakan akan bertanding pada musim berikutnya. Dengan kembalinya Rodgers dan pertahanan lima besar, Jets tentu memiliki persenjataan untuk bertahan di AFC Timur bersama Bills dan Dolphins, yang keduanya mencapai babak playoff musim lalu.

“Jelas kami menginginkan semua hal positif, tapi begitu kami memulai pertandingan pembuka pada Minggu atau Senin malam, hasillah yang terpenting,” kata Saleh. “Untuk mencapai hasil ini, Anda hanya perlu membawa semua orang kembali. Untuk mencapai hasil yang Anda inginkan, Anda harus mengembalikan semuanya.

( Situasi kontrak Jets Quinnen Williams memerlukan kekhawatiran, tetapi tidak panik )

“Itu tidak terjadi pada hari pertandingan, itu terjadi hari ini, itu terjadi kemarin, itu terjadi besok, itu terjadi dalam setiap nafas yang Anda ambil dalam hal bagaimana Anda mempersiapkan diri untuk mencapai hal positif itu dan mempertahankannya. Saya ingin sekali meraih rekor 17-0 dan lolos ke babak playoff dan memenangkan kejuaraan, namun Anda tidak bisa melakukannya kecuali Anda fokus pada momen tersebut.

“Akui kebisingannya, akui hal positifnya, dan bersemangatlah karena sekali lagi, menurut pendapat saya, saya pikir 32 pelatih berdiri di depan timnya setiap tahun dan berbicara tentang memenangkan kejuaraan. Secara realistis, mungkin ada enam hingga delapan tim yang memiliki peluang nyata untuk melakukan hal itu, dan saya pikir kami adalah salah satu dari tim tersebut, namun semua itu tidak akan berarti kecuali kami menanganinya hari ini.”