Penyelesaian hukum berarti biaya perawatan gigi yang lebih rendah untuk 5 juta warga New York di Medicaid

Sekitar 5 juta warga New York akan mendapatkan perlindungan Medicaid untuk saluran akar, gigi palsu pengganti, implan gigi, dan prosedur gigi penting lainnya, sebagai bagian dari penyelesaian dalam gugatan class action federal.

Aturan baru ini menawarkan penyelamat bagi pasien seperti Matthew Adinolfi, 65, mantan sopir taksi kuning di kota yang harus berurusan dengan rasa malu sosial, depresi, dan masalah kesehatan yang memuncak setelah giginya diperbaiki untuk menghentikan infeksi yang menyebar dengan cepat pada tahun 2010.

“Saya memiliki kehidupan sosial yang saya hentikan,” kata Adinolfi kepada Daily News.

Gigi palsunya tidak pernah pas dan dia tidak bisa mengunyah makanan, jadi itu berarti percakapan canggung saat dia pergi makan malam dengan seorang teman tentang apa yang dia pesan, mencekik ketakutan dan percakapan memalukan dengan calon teman kencan.

“Hei, kita lebih mengenal satu sama lain, lalu boom, aku akan membawanya ke tempat tertentu dan aku tidak akan mengejarnya, kau tahu?” dia berkata. “Itu sangat membuat saya frustasi dalam banyak hal berbeda di luar kedokteran.

“Sekarang karena saya punya masalah medis karena saya kehilangan begitu banyak tulang,” tambah Adinolfi. “Gusi saya sudah aus.”

Di bawah ketentuan penyelesaian yang diumumkan Senin, negara bagian tidak dapat lagi menolak penutupan mahkota dan saluran akar untuk orang-orang dengan lebih dari empat pasang gigi belakang yang bersentuhan – pembatasan yang mengharuskan pasien tersebut untuk memiliki gigi yang terinfeksi atau abses, alih-alih harus pindah.

Penyelesaian juga mencabut larangan pemanjangan mahkota dan cakupan implan gigi, serta pembatasan ketat pada gigi palsu pengganti – memungkinkan pasien untuk mendapatkan perlindungan jika prosedur dianggap perlu secara medis.

Lembaga Bantuan Hukum, yang mewakili klien class action di pengadilan federal di Manhattan, menggambarkan aturan baru sebagai “perubahan penting” pada undang-undang Medicaid negara bagian yang memberikan perawatan penting dan martabat dasar kepada orang-orang yang membutuhkan yang sebaliknya tidak akan mampu membayar. perawatan gigi tidak bekerja.

“Dengan penyelesaian ini, jutaan warga New York di Medicaid di seluruh negara bagian sekarang akan memiliki akses ke asuransi yang mencakup berbagai masalah gigi yang penting untuk menjaga kesehatan seseorang secara keseluruhan,” kata Belkys Garcia, pengacara staf Lembaga Bantuan Hukum.

“Siapa pun dapat mengetahui bahwa perawatan gigi yang tidak memadai menyebabkan pengangguran, isolasi sosial, dan komplikasi medis,” kata Mary Eaton, partner di Freshfields Bruckhaus Deringer US LLP, yang bersama Willkie Farr & Gallagher LLP juga mewakili klien class action.

Kasus pengadilan federal di Manhattan awalnya diajukan pada tahun 2018 oleh dua orang terhadap Departemen Kesehatan negara bagian.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Frank Ciaramella, seorang penduduk Staten Island yang menderita penyakit ginjal stadium akhir dan semua giginya dicabut, tidak mendapat perlindungan untuk implan gigi. Dia tidak dapat menemukan pengganti untuk satu set gigi palsu bagian atas yang telah ditabrak mobil dan dihancurkan.

Richard Palazzolo, dari Suffolk County, harus tinggal di tempat penampungan tunawisma setelah ayahnya meninggal pada tahun 2015, kemudian pindah ke perumahan pendukung – di mana gigi palsu bagian bawahnya dicuri bersama dengan barang-barang lainnya pada tahun 2017. Dia menerima gigi palsu itu setahun sebelumnya, tetapi Medicaid tidak akan menggantinya karena peraturan hanya mengizinkan penggantian setiap delapan tahun.

Sembilan penggugat lagi bergabung dalam gugatan dengan cerita serupa tentang rasa sakit, ketidakmampuan untuk makan dengan benar, dan depresi. Empat penggugat tidak sempat melihat penyelesaian, termasuk Ciaramella, yang meninggal pada Desember 2020.

Adinolfi, yang sekarang tinggal di Essex County, NY, mengatakan dia bergabung dalam gugatan tersebut setelah melihat artikel surat kabar tentang hal itu dan melihatnya sebagai kesempatan untuk mendapatkan bantuan yang dia butuhkan.

“Sudah lima, enam tahun kami menangani kasus ini,” kata Adinnolfi. “Saya sangat senang karena ada banyak orang yang akan mendapat manfaat, Anda tahu?”

Dia sekarang mencari penyedia medis yang dapat melakukan pekerjaan kompleks pencangkokan tulang, implan, dan gigi palsu yang didukung implan.

Dalam pernyataan tertulis hari Minggu, juru bicara Departemen Kesehatan negara bagian Cort Ruddy mengatakan: “Program Medicaid Negara Bagian New York memberikan perlindungan kesehatan yang komprehensif kepada lebih dari 7,3 juta warga New York. Penyelesaian ini mengakui pentingnya kesehatan mulut dan menegaskan komitmen negara terhadap individu tersebut. “