Sekelompok anggota dewan kota hari Selasa memperkenalkan serangkaian proposal yang bertujuan untuk mengurangi populasi penjara dari tingkat saat ini di bawah 6.000 menjadi 3.300.
Itulah level yang diminta dalam rencana kota untuk menutup Pulau Rikers dan membuka empat penjara di kota.
Perkiraan harga untuk rencana baru ini adalah $300 juta per tahun dan termasuk langkah-langkah untuk mengurangi jumlah waktu yang dihabiskan orang di penjara sebelum persidangan – rata-rata hampir setahun.
Proposal tersebut juga akan meningkatkan dana untuk menampung orang-orang dengan masalah kecanduan dan penyakit mental dan melakukan upaya baru untuk mengidentifikasi orang-orang dengan kasus tertunda yang dapat dibebaskan baik melalui pengadilan atau melalui komisaris koreksi, salinan dari rencana tersebut menunjukkan.
Anggota Dewan Lincoln Restler (D-Brooklyn) mengakui biayanya signifikan, tetapi mengatakan pengurangan tajam populasi penjara pada akhirnya akan menghemat uang kota. Biayanya sekitar $556.000 setahun untuk menampung seorang tahanan, menurut kantor pengawas kota.
“Jumlah yang kami habiskan setiap hari untuk menampung seseorang di Rikers berlebihan,” kata Restler kepada Daily News. “Kita dapat mengurangi populasi, mempercepat pemrosesan kasus, dan menyediakan perumahan yang aman. Pada akhirnya, itu akan menjadi investasi bagi pembayar pajak.”
Secara keseluruhan, ada 5.904 orang di Rikers pada 6 April, termasuk 457 orang yang menjalani hukuman kota, menurut angka yang diterbitkan oleh Vera Institute.
Sebanyak 3.933, atau 69,5%, didakwa dengan kejahatan kekerasan sementara lebih dari satu dari lima menghadapi tuduhan kejahatan tanpa kekerasan. 370 orang lainnya, atau 6,5%, ditahan sambil menunggu tuduhan kejahatan.
Sebanyak 886 orang ditahan atas tuduhan pembunuhan dan 547 orang lainnya atas percobaan pembunuhan.
Pada bulan Desember, Komisaris Pemasyarakatan Louis Molina mengatakan kepada Dewan bahwa dia memperkirakan populasi penjara akan meningkat menjadi lebih dari 7.000 selama dua tahun ke depan. Tetapi populasinya tidak tumbuh secara signifikan sejak saat itu.
Benny Boscio, presiden Asosiasi Kebajikan Petugas Pemasyarakatan, menyebut proposal itu “sembrono” dan “manifesto sosialis”, mencatat bahwa populasi penjara kurang dari 6.000 dibandingkan dengan populasi kota sekitar 9 juta.
“Tidak mengherankan jika anggota dewan yang sama yang sama sekali tidak melakukan apa-apa tentang meningkatnya tingkat kejahatan di distrik mereka sendiri, sekarang ingin memberi informasi yang salah kepada publik tentang populasi narapidana berbahaya yang ditangani petugas kami setiap hari,” katanya.
“Anggota Dewan ini harus berterus terang dan memberi tahu konstituen mereka bahwa mereka lebih suka membebaskan penjahat kekerasan daripada menjaga komunitas mereka sendiri aman dari penjahat kekerasan,” tambah Boscio.
Rencana Tutup Rikers yang disetujui oleh Dewan pada tahun 2019 dan ditandatangani oleh Walikota de Blasio akan menutup semua penjara Rikers pada tahun 2027, bertepatan dengan penyelesaian empat penjara kota baru.
Tapi penjara Brooklyn yang baru mungkin sudah terlambat dua tahun dari jadwal, dan itu adalah penjara pertama yang seharusnya diselesaikan.
Proposal utama dalam rencana baru Dewan meliputi:
• Mendapatkan komitmen penuh untuk mendanai 380 tempat tidur rumah sakit yang dirujuk dalam rencana Close Rikers. Restler mengatakan kota telah mendanai 100 tempat tidur di Rumah Sakit Bellevue, tetapi uang untuk tempat tidur tambahan di dua rumah sakit di Queens dan Bronx telah ditunda.
* Menyediakan $28 juta lebih untuk pelepasan yang diawasi bagi orang-orang dengan penyakit mental dan masalah penyalahgunaan zat. Penjara kota telah menjadi sistem kesehatan mental de facto, kata Restler.
Jumlah orang yang didiagnosis penyakit mental di penjara telah meningkat sebesar 36,7% sejak Desember 2021.
• Menyediakan uang untuk slot perumahan khusus bagi para tunawisma dan menambahkan $45 juta untuk bantuan sewa dan $46 juta untuk program penahanan kembali.
Sebuah laporan tahun 2022 oleh Corporation for Supportive Housing memperkirakan bahwa hampir 2.600 tunawisma yang sakit jiwa per tahun ditahan di Rikers yang mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan perumahan yang mendukung, kata dokumen kebijakan tersebut.
Kilat Berita Harian
Hari kerja
Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
• Mendorong agar lebih banyak terdakwa datang ke pengadilan tepat waktu. Lebih dari 70% tahanan tiba di pengadilan tepat waktu, turun dari 96% sebelum pandemi, menurut anggota Dewan.
• Mempercepat pemrosesan kasus di pengadilan dan menyediakan lebih banyak uang untuk mengurangi keterlambatan orang mendapatkan ujian psikiatri untuk menentukan kelayakan mereka untuk diadili.
Pada 6 April, ada 1.080 orang menunggu persidangan di Rikers selama satu tahun atau lebih.
“Sejauh ini walikota gagal mengatasi masalah ini dan Dewan Kota mengambil tindakan langsung di sini,” kata Darren Mack dari Freedom Agenda. “Kami tahu tidak ada yang lebih baik dari Rikers. Kita harus menarik semua tuas bersama untuk membuatnya bekerja.”
Pejabat administrasi Adams tidak menanggapi permintaan komentar.
JoAnne Page, presiden dan CEO Fortune Society, menggemakan komentar Mack.
“Semua inisiatif ini akan membantu memutus siklus penampungan-ke-penjara yang menjebak beberapa warga New York kami yang paling rentan sambil menguras sumber daya publik kami,” katanya.