Negara menjatuhkan bola untuk membangun pasar legal untuk ganja

Dalam dua tahun sejak New York melegalkan ganja dewasa, Kantor Manajemen Ganja negara bagian (OCM) telah melisensikan 66 pengecer di negara bagian tersebut, tetapi hanya lima yang membuka pintunya untuk umum. Sementara itu, dari lima wilayah hingga Albany hingga Buffalo dan di mana-mana di antaranya, ada banyak sekali toko ilegal yang menjual mariyuana ilegal dari etalase toko dan apotik keliling.

Badan yang bertanggung jawab untuk mengembangkan industri ganja legal yang kuat di New York telah salah mengelola komponen utama peluncuran program dan, sebagai akibatnya, kewiraswastaan ​​tidak perlu dilakukan.

Tapi tidak harus seperti itu.

Sumber utama jalan panjang negara bagian untuk menskalakan legalisasi ganja dewasa adalah pembuatan lisensi Apotik Penggunaan Dewasa Bersyarat (CAURD) oleh OCM, yang hanya diprioritaskan oleh sebagian kecil orang yang terkena dampak perang melawan narkoba dalam proses aplikasi. Meskipun tampaknya bermaksud baik, keterlambatan negara dalam memberikan lisensi ini kepada kelompok individu yang lebih luas telah merugikan semua orang mulai dari operator apotik potensial hingga konsumen.

Faktanya, dalam keinginannya untuk menggunakan kesempatan bersejarah ini untuk mempromosikan kesetaraan dengan berfokus pada individu yang terlibat dalam keadilan, negara meninggalkan banyak pengusaha kulit hitam dan coklat tanpa hukuman narkoba, serta wanita yang mencari pijakan dalam industri yang sedang berkembang pesat ini.

Selain itu, Dana Investasi Ganja Ekuitas Sosial New York dan Otoritas Asrama negara bagian – dana $ 200 juta untuk mendukung pengusaha ekuitas saat mereka mendapatkan pijakan di pasar – sejauh ini gagal total. Meskipun dimaksudkan untuk memberikan modal kepada pemegang lisensi CAURD untuk membuka apotik, ada konflik kepentingan yang signifikan serta pengaturan bisnis yang merugikan pemberi pinjaman.

Misalnya, persyaratan pinjaman mencakup pembayaran kembali dengan bunga 10% selama 10 tahun, selain biaya menjalankan bisnis. Selain itu, pemilik bisnis dipaksa untuk menyewakan apotik mereka kepada Dana – artinya pemegang lisensi akan membayar sewa kepada Dana dan Dana akan membayar sewa kepada pemilik akhir apotik.

Seperti yang dikatakan salah satu peserta program kepada saya baru-baru ini, “(Dana) pada dasarnya akan memiliki bisnis kami. Katakanlah kita gagal membayar – apakah mereka akan mengeluarkan kita dari apotek? Kami tidak tahu. Istilah-istilah ini belum dibuat jelas.”

Menambah kerugian, Dana ini masih belum didanai, meskipun batas waktu Desember 2022.

Karena itu? Operator pasar abu-abu melangkah untuk mengisi kekosongan. Ganja yang tidak diatur yang mereka jual belum teruji, tidak dikenai pajak, dan seringkali tidak aman bagi konsumen. Satu laporan mengungkapkan keberadaan E. coli, salmonella, dan pestisida dalam berbagai produk, termasuk yang berkaitan dengan poin data.

Dan sekarang warga New York melawan, sebagai koalisi yang mencakup perusahaan mariyuana medis paling kredibel dan sukses di negara bagian – serta calon pemilik usaha kecil – telah menggugat negara bagian.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Gugatan, diajukan ke pengadilan negara bagian di Albany bulan ini, dengan alasan bahwa regulator ganja negara bagian melangkahi otoritas hukum mereka ketika mereka membuka kumpulan aplikasi awal pada bulan Agustus hanya untuk orang-orang dengan keyakinan sebelumnya atau anggota keluarga mereka, bukan semua orang.

Kegagalan industri yang menjanjikan bahkan sebelum ia dapat berdiri harus membuat semua orang khawatir. Setelah California, New York memiliki potensi untuk menjadi pasar ganja legal terbesar kedua di negara ini, dengan proyeksi yang menunjukkan bahwa negara bagian kami dapat tumbuh menjadi pasar senilai $4,2 miliar hanya dalam lima tahun.

Kami tidak dapat melewatkan kesempatan ini, jadi sebelum Badan Legislatif menyelesaikan sesi tahun ini, mereka harus secara serius melihat peningkatan pendanaan OCM untuk memungkinkan peninjauan aplikasi lisensi dan pembukaan toko ritel yang lebih cepat. Selain itu, OCM sendiri harus membuat kumpulan lisensi yang disisihkan untuk memungkinkan pengembangan perusahaan milik minoritas yang layak dan saham sosial yang belum terpengaruh dalam sistem hukum.

Negara bagian juga dapat mendukung pengusaha ganja yang lebih kecil dengan menawarkan layanan dan sumber daya hukum gratis, bimbingan, dan bantuan dalam memperoleh peralatan penting, perjanjian pasokan, dan kolaborasi produk. Akhirnya, OCM harus mulai menindak apotek ilegal yang mengancam untuk mencegah pasar legal dan teregulasi berkembang.

Industri ganja legal akan mendatangkan ribuan pekerjaan ke New York, menciptakan ratusan bisnis baru, dan mengumpulkan pendapatan pajak tahunan sekitar $650 juta, tetapi tidak dengan tarif saat ini atau dengan aturan berat saat ini.

Ada jalan ke depan, tetapi mereka yang bertanggung jawab perlu memikirkan kembali bagaimana kebijakan yang mereka buat merugikan – bukan membantu – industri yang sedang berkembang ini.

Sharpton adalah pendiri dan presiden National Action Network dan penulis “Pembuat Masalah yang Benar: Kisah Tak Terungkap dari Gerakan Keadilan Sosial di Amerika.”