Walikota Adams menandatangani kontrak menghilangkan Medicare tradisional untuk pensiunan pekerja NYC

Walikota Adams menandatangani kontrak Kamis yang akan menghilangkan cakupan Medicare tradisional untuk pensiunan pegawai pemerintah kota dan alih-alih mengalihkan mereka ke versi program yang diprivatisasi – sebuah langkah kontroversial yang segera menimbulkan ancaman gugatan dari kelompok pensiunan akar rumput.

Kontrak dengan raksasa asuransi kesehatan swasta Aetna adalah puncak dari upaya selama bertahun-tahun oleh kota untuk mendaftarkan sekitar 250.000 pensiunan kota dalam rencana Medicare Advantage.

Di bawah perjanjian yang ditandatangani oleh Adams, para pensiunan kota – yang sebagian besar berada dalam struktur tunjangan Medicare tradisional yang mencakup Suplemen Perawatan Senior – akan kehilangan pertanggungan mereka saat ini dan secara otomatis terdaftar dalam paket Advantage yang disediakan oleh Aetna yang dikelola, mulai 1 September. .

Penyiapan Advantage akan menghemat kota sekitar $600 juta per tahun berkat peningkatan subsidi federal, alokasi yang digambarkan Adams sebagai kritis pada saat pemerintah kota menghadapi defisit anggaran $10 miliar pada tahun 2026. Dalam sebuah pernyataan, Adams juga berpendapat bahwa rencana tunjangan tersebut akan memperluas cakupan perawatan kesehatan bagi para pensiunan kota.

“Rencana ini meningkatkan rencana pensiunan saat ini, termasuk menawarkan pengurangan yang lebih rendah, batasan pengeluaran di luar saku, dan manfaat baru, seperti transportasi, program kebugaran, dan insentif kesehatan,” kata walikota. “Rencana Medicare Advantage ini untuk kepentingan terbaik para pensiunan kota kita dan pembayar pajaknya.”

Puluhan ribu pensiunan guru, polisi, petugas pemadam kebakaran, dan pekerja kota lainnya mengatakan bahwa Adams salah.

Mengutip studi federal yang menunjukkan bahwa rencana Advantage dapat menolak perawatan yang “diperlukan secara medis”, para pensiunan telah meminta Adams sejak dia menjabat untuk mempertahankan mereka di Medicare tradisional, dengan alasan bahwa peralihan itu akan menempatkan mereka pada risiko yang diatur untuk mengakses dokter tertentu, prosedur medis dan narkoba.

Sebuah kelompok bernama NYC Organization of Public Service Retirees berhasil meyakinkan pengadilan tahun lalu untuk memblokir iterasi pertama dari rencana Advantage administrasi Adams – dan Jake Gardener, seorang pengacara untuk kelompok tersebut, mengatakan kepada Daily News pada hari Kamis mengatakan mereka akan mengajukan gugatan lain di harapan menggagalkan rencana baru juga.

“Kami akan menantang pelanggaran hak perawatan kesehatan para pensiunan ini di pengadilan,” kata Gardener. “Ini hanyalah contoh terbaru dari kota yang mencoba menghemat uang di belakang pensiunan dan pekerja kota yang cacat. Apa yang akan dilakukan adalah membahayakan kesehatan seperempat juta lansia dan pekerja kota yang cacat.”

Pensiunan menolak beralih Keuntungan, sebagian, karena Aetna akan memerlukan otorisasi sebelumnya untuk beberapa bentuk perawatan, sebuah protokol yang tidak ada di bawah Medicare tradisional. Mereka khawatir itu akan menghasilkan liputan yang encer, dan menggambarkannya sebagai masalah hidup dan mati.

“Pensiunan petugas pemadam kebakaran, polisi, EMT, dan guru akan dipaksa masuk ke dalam rencana perawatan terkelola yang diprivatisasi yang memiliki persyaratan jaringan, pra-otorisasi, dan rujukan yang ketat yang akan menyebabkan penundaan dan penolakan perawatan yang berpotensi mengancam jiwa,” kata Marianne Pizzitola. , seorang pensiunan EMT FDNY yang memimpin Organisasi Pensiunan Pegawai Negeri Sipil NYC.

“Banyak dari seperempat juta pegawai negeri yang dihormati, dan semua pegawai negeri saat ini di NYC, akan dirugikan oleh keputusan Walikota Adams yang merusak ini.”

Dalam keterangannya, Adams mengaku bersimpati dengan para pensiunan yang marah itu.

“Kami juga telah mendengar kekhawatiran para pensiunan dan bekerja untuk secara signifikan membatasi jumlah prosedur yang harus disetujui sebelumnya berdasarkan rencana ini,” katanya.

Renee Campion, komisaris hubungan kerja Adams yang juga menandatangani kontrak baru, menulis dalam op-ed Kamis yang diterbitkan oleh The News bahwa pemerintah meyakinkan Aetna untuk membatalkan persyaratan otorisasi sebelumnya untuk sekitar 80% prosedur medis, termasuk MRI, pemindaian PET hingga menggores. dan pemindaian CAT.

Anggota Dewan Brooklyn Shahana Hanif, seorang Demokrat progresif, mengatakan itu tidak cukup baik.

“Ini memalukan,” tulis Hanif di Twitter tentang pengumuman Adams. “Memaksakan perubahan ini pada pensiunan kota kita akan memperburuk hasil kesehatan pada saat mereka membutuhkan perawatan berkualitas tinggi.”

Alasan pengadilan memblokir rencana pertama Adams adalah karena hal itu akan membebani pensiunan yang ingin memilih keluar dari Advantage dan tetap menggunakan Medicare tradisional dengan premi bulanan $191. Pengadilan menemukan bahwa hukuman melanggar undang-undang setempat yang mewajibkan kota untuk menyediakan pensiunan dengan pertanggungan bebas premi seumur hidup.

Administrasi Adams, dengan dukungan dari Komite Buruh Kota kota, mengatakan struktur rencana baru sesuai dengan keputusan pengadilan karena tidak akan ada lagi denda $191 di atas meja karena pertanggungan Advantage bebas premi adalah satu-satunya pilihan asuransi yang tersedia untuk pensiunan. adalah. .

Gardener tidak setuju, mengklaim rencana baru itu juga ilegal.

“Memaksa mereka ke Medicare Advantage dengan tidak memberi mereka pilihan untuk mempertahankan asuransi kesehatan yang ada jauh lebih memberatkan dan sama ilegalnya,” katanya.

Gardener tidak akan mengatakan dengan tepat atas dasar apa kelompoknya akan menentang rencana baru tersebut, tetapi menambahkan, “Kami memiliki sejumlah alasan yang akan kami andalkan untuk memastikan bahwa penghematan yang ingin dicapai kota tidak hanya dicapai di belakang kompor tidak . dari pensiunan.”