Scherzer terlihat solid untuk kedua kalinya berturut-turut meski ada masalah jempol

Performa paling mirip ace yang diterima Mets musim ini datang dari seorang pitcher yang saat ini berada di Triple-A. Sebulan yang lalu di San Francisco, Joey Lucchesi menulis mahakarya yang bisa diharapkan dari Max Scherzer atau Justin Verlander.

Tapi Max Scherzer nyaris mencetak gol pada hari Minggu dalam kemenangan 5-4 Mets atas Cleveland Guardians di Citi Field dan Justin Verlander mengikuti penampilannya dengan salah satu penampilannya di game kedua seorang pemimpin ganda. Di belakang Verlander, Mets bangkit untuk meraih kemenangan 2-1 untuk menyelesaikan penyisiran.

“Begitulah cara Anda mengaturnya pada hari seperti ini,” kata Verlander.

Verlander menjalani delapan inning dan menyelesaikannya setelah Jose Ramirez melakukan pukulan mutlak dari tangan kanan pada inning pertama.

Scherzer melakukan enam inning tanpa gol dan melakukan lima pukulan untuk mendapatkan awal yang solid, membatasi Guardians hanya dengan tiga pukulan dan satu langkah. Dua start terakhirnya kurang lebih sesuai dengan apa yang diharapkan darinya, meskipun pemenang Cy Young Award tiga kali itu memiliki ekspektasi yang lebih tinggi terhadap dirinya sendiri.

“Anda benar-benar tidak mengambil apa pun dari ini kecuali bagaimana Anda bersaing dan bagaimana Anda menang,” kata Scherzer.

Enam babak dan ERA 4,01 bukanlah standar yang ditetapkan untuk kartu as, tapi ini bukan Scherzer yang sama dari beberapa tahun lalu. Scherzer ini telah mengalami banyak cedera yang mengganggu dan dua tahun lagi akan berusia 40 tahun, belajar bagaimana menavigasi kecepatan yang menurun dan keluar tanpa kemampuan terbaiknya.

Masalah hari Minggu adalah mati rasa yang membuka dan merobek kulit ibu jarinya. Ini terjadi setelah serangan kejang leher, ada sakit punggung bulan lalu yang memaksa Mets untuk mendorongnya mundur beberapa hari dan musim lalu ada masalah miring.

Tampaknya Scherzer belum 100% musim ini. Pada saat ini dalam karirnya, dia mungkin tidak akan pernah sesehat yang dia inginkan.

“Dia berjuang sepanjang pertandingan, tapi setiap pelempar bertarung melawan sesuatu, kata manajer Buck Showalter. “Merobek lengan Anda secara paksa setiap hari atau setiap 5-6 hari tidak baik untuk tubuh Anda. Anda akan memiliki banyak hal dan ada yang bisa Anda atasi, ada pula yang tidak bisa Anda lakukan.”

Luka di ibu jarinya memengaruhi kecepatan bola cepatnya, sesuatu yang ia bangun dengan susah payah setelah skorsing 10 pertandingan pada akhir April. Namun hal itu memaksanya untuk sedikit mengubah cengkeramannya pada bola melengkung, menggerakkan ibu jarinya pada bola, dan lemparan itu membantunya keluar.

“Satu-satunya benda yang benar-benar bisa dilempar adalah bola melengkung, jadi saya menggeser pegangannya,” katanya. “Anehnya, ketika (saya mengacungkan jempol) pada curveball, saya benar-benar menemukan cengkeraman yang bagus. Itu adalah salah satu dari dua lemparan bebas rasa sakit yang bisa saya lempar hari ini. Jadi curveball dan changeup tidak menimbulkan rasa sakit bagi saya hari ini Karena itu, saya benar-benar mampu memecahkan beberapa bola melengkung yang bagus dan menggunakannya saat saya membutuhkannya.”

New York Bertemu

Mingguan

Berita terkini dan analisis Amazin’ Mets dari tim pemenang penghargaan di NY Daily News

Meski begitu, dia hanya menjalani enam babak. Bullpen yang bekerja terlalu keras akhirnya pecah ketika pereda leverage tinggi terbaik Mets di Adam Ottavino dan David Robertson menyerah empat kali pada inning kedelapan untuk memberi Guardians keunggulan. Pelanggaran tersebut menyelamatkan bullpen di bagian bawah inning, tetapi ketidakmampuan starter untuk melangkah lebih dalam telah menjadi cerita sepanjang musim.

Setelah hanya melempar 86 lemparan, Scherzer ingin kembali untuk inning ketujuh, tetapi menyerahkan keputusan pada Showalter. Manajer merasa yang terbaik untuk menggantikannya dengan Brooks Raley yang kidal untuk melawan Josh Naylor yang kidal dan mengganti Josh Bell di set ketujuh.

Scherzer terlihat di terowongan dengan Showalter dan pelatih Jeremy Hefner tampak marah setelah yang keenam, tetapi dia mengakui bahwa manajer membuat pilihan yang tepat untuk pergi ke bullpen.

“Saya bilang pada Buck, ‘Terserah kamu. Jika Anda ingin saya melanjutkan, saya akan melakukannya. Tapi saya juga mengerti jika Anda ingin menarik saya,” kata Scherzer. “Mungkin itu langkah yang tepat untuk menarikku.”

Mets telah membangun tim di sekitar Scherzer dan Verlander, tetapi hingga hari Minggu, tidak ada tim yang benar-benar berada di posisi teratas yang dibutuhkan tim. Tapi Mets tampaknya telah memperbaiki arah minggu ini dengan dua seri melawan Tampa Bay Rays dan Guardians, jadi di situlah kita bisa melihat seluruh tim membalikkan keadaan.

Dua pelempar terbaik dalam permainan ini tidak dominan, tetapi mereka mendapatkan hasil yang besar di tempat yang besar seperti yang seharusnya dilakukan oleh ace.

“Anda tidak akan selalu merasa baik,” kata Scherzer. “Kamu sebenarnya akan merasa sangat gila suatu hari nanti. Saya merasa seperti saya telah mengalami hal ini dan itu adalah bagian dari permainan. Anda tinggal menyerapnya dan menang.”