Walikota tidak mau menghadapi pertanyaan sulit dari wartawan ahli

Tepat setelah reporter Daily News Chris Sommerfeldt bertemu dengan Eric Adams saat berjalan ke konferensi pers Jumat pagi dan bertanya mengapa dia menggunakan mobil daripada mengendarai sepeda, seorang anggota tim pers walikota mengirim foto Hizzoner kereta berjalan ke acara tersebut dan kemudian memposting foto Adams berjabat tangan dengan pria penjual buah, tersenyum pada seekor anjing, dan berjalan menuruni tangga ke kereta bawah tanah.

Eric Adams suka terlihat di mana-mana, karena dia biasa.

Dia ada di jalan, berbicara dengan warga New York dan memberi mereka nomor ponselnya.

Tapi Eric Adams jelas tidak suka didengar dalam interaksi tanpa naskah dengan orang-orang.

Dia tidak memiliki penampilan radio reguler, seperti yang dilakukan pendahulunya selama tiga dekade terakhir, di mana orang dapat menelepon dan meminta walikota secara terbuka menjawab pertanyaan mereka – seringkali sangat berbeda dari yang didengar pers.

Adams belum mengadakan acara sejenis balai kota terbuka di mana warga New York tidak hanya dapat berbicara langsung dengannya, tetapi juga memperkuat pertanyaan mereka dan mencatat jawabannya.

Sebagian besar dia mewawancarai outlet lokal yang cukup beruntung untuk memilikinya selama beberapa menit sehingga tidak ada waktu untuk sekuel dan outlet nasional yang hanya menginginkan karakter utama yang menghibur. Bintik-bintik itu memberi kesan bahwa dia sedang menjawab pertanyaan padahal sebenarnya dia hanya mengulangi poin pembicaraannya untuk hari itu.

Adams telah hidup sesuai dengan tradisi walikota untuk mengeluh kepada dan tentang korps pers Balai Kota yang lebih berpengetahuan dan kurang puas, mengatakan outlet utama terpaku pada berita buruk dan belum memberikan pemerintahannya goyang yang adil, dan juga politik wartawan kebanyakan terlalu muda dan terlalu online dan tidak mencerminkan kota secara demografis.

Dia benar-benar orang yang salah untuk menyampaikan poin-poin itu. Tidak pernah terlihat bagus ketika pemain mengeluh tentang wasit alih-alih bermain game. Adams, seperti yang sering dia katakan, adalah pria di arena, bukan komentator media.

Seorang anggota kongres Republik di tahun 1960-an yang menasihati, “jangan pernah berdebat dengan orang yang membeli tinta per tong.”

Enam puluh tahun kemudian, tinta hampir usang, ruang online sangat murah, dan Adams — yang meluncurkan podcastnya sendiri awal tahun ini — bukanlah satu-satunya pejabat terpilih yang mencoba melewati pers dan membangun operasi medianya sendiri untuk berurusan langsung dengan “miliknya”. ” untuk berkomunikasi secara publik, meski tidak jelas apakah banyak orang yang benar-benar menyimak.

Bersamaan dengan banyak podcast baru lainnya dari berbagai departemen dan lembaga serta buletin dari Balai Kota, Eric Adams Extended Universe juga menyertakan pengarahan online mingguan baru dari temannya Phil Banks, tentang Wakil Walikota untuk Keamanan Publik yang menangani dan berbicara langsung menjawab pertanyaan dari warga New York.

“Episode” online itu, sebagaimana Banks menyebutnya, secara efektif menggantikan pengarahan berbasis fakta yang biasa diberikan oleh komisaris polisi setiap bulan tentang jumlah kejahatan, dengan poin pembicaraannya sambil menjawab pertanyaan sulit tentang mereka dari wartawan di ruangan itu.

Mereka adalah tempat yang aman bagi Banks untuk memperkenalkan dirinya setelah lebih dari setahun menghindari pertanyaan yang sangat rendah hati tentang tempat nongkrongnya di One Police Plaza belum lagi penerbangan jet pribadi dan makan malam steak yang dibayar oleh dua orang yang pergi. dipenjara karena menyuap Walikota de Blasio saat itu. (Komisaris Polisi Keechant Sewell, khususnya, belum kembali sejak bergabung dengan Banks dalam “episode” pertamanya.)

Ini menangkap strategi mengalahkan diri sendiri administrasi Adams berpura-pura terlibat dengan publik, membuang-buang energi dalam upaya sia-sia untuk mengontrol narasi yang merupakan halangan lain untuk melakukan kerja keras apa yang diperlukan untuk menyelesaikan sesuatu dan mencetak angka yang orang dapat menggunakan untuk menilai hal itu untuk diri mereka sendiri.

(Satu contoh: Tidak baik mengumumkan bahwa pemerintahan Anda akan mengevaluasi orang jalanan yang sakit jiwa di rumah sakit, dengan kekerasan jika perlu, jika tidak mengungkapkan berapa banyak orang yang dibawa polisi untuk evaluasi tersebut.)

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Hal tentang strategi pers Adams adalah, seperti hampir setiap walikota baru, dia benar-benar baru dalam menggunakan kekuatan nyata, apalagi menjalankan kota, tetapi memiliki pengalaman puluhan tahun di belakang mimbar pengganggu.

Meskipun tidak ada walikota yang sepenuhnya menerima ini setelah berbicara di Balai Kota, faktanya tetap bahwa tidak ada cara untuk membicarakan fakta yang mendasarinya.

Dan itu berarti tidak ada alasan bagi komunikator berbakat seperti Adams untuk menghindar dari berbicara kepada publik, di balai kota, dan dengan mikrofon menyala.

Warga New York tidak mudah dibodohi. Media tidak mengontrol apa yang mereka pikirkan, begitu pula politisi.

Satu-satunya cara untuk mengalahkan pers dan meyakinkan warga New York dari waktu ke waktu adalah dengan menyampaikan.

Sisanya adalah komentar.

Siegel ([email protected]) adalah editor di The City dan kolumnis untuk Daily News.