Vladimir Putin harus membebaskan reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich

Di Rusia Vladimir Putin, dinas keamanan secara teratur menyiksa wartawan domestik yang berani mengungkapkan kebenaran. Sekarang telah meluas ke pers asing dengan penangkapan reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich.

Indeks Kebebasan Pers Dunia Reporters Without Borders peringkat negara 155 dari 180 negara, yang menyatakan bahwa “pemerintah telah mengambil kendali penuh atas berita dan informasi dengan menetapkan sensor masa perang yang ekstensif, memblokir media, dan mengejar jurnalis yang tidak patuh”, banyak di antaranya terpaksa berada di pengasingan. Rincian Komite Perlindungan Wartawan 82 jurnalis dan pekerja media tewas di Rusia sejak 1992. Sejak perang di Ukraina, negara telah berulang kali memperketat jerat memenjarakan wartawan untuk untuk mengungkapkan kebenaran di atas kebrutalan kampanye. Undang-Undang Maret 2022 mengkriminalisasi penyebaran informasi yang dianggap palsu oleh negara.

Selasa, pengadilan Rusia seorang ayah tunggal dihukum atas posting media sosial yang mengkritik perang, dan menjatuhkan hukuman dua tahun penjara. Kasus tersebut diajukan terhadapnya setelah putrinya yang berusia 13 tahun membuat gambar anti-perang di sekolah. Dia dikirim ke panti asuhan.

Dalam konteks ini, sulit membayangkan eskalasi perang Putin terhadap kebebasan berekspresi—namun eskalasi itulah yang disampaikan Moskow dengan merebut Gershkovich. Dia adalah jurnalis Amerika pertama yang ditahan dalam kasus spionase sejak Perang Dingin, dan dia bisa dipenjara selama 20 tahun jika terbukti bersalah.

FSB – nama baru untuk KGB – menuduh Gershkovich berusaha mendapatkan informasi rahasia, dengan mengatakan dia “bertindak atas instruksi dari pihak Amerika untuk mengumpulkan informasi tentang kegiatan salah satu perusahaan di kompleks industri militer Rusia yang merupakan sebuah rahasia negara.” Klaim “instruksi dari pihak Amerika” adalah kebohongan propaganda murni. Wartawan yang baik melaporkan.

Ketika seorang reporter Amerika dipenjara, nilai-nilai Amerika diserang. Pasti ada neraka yang harus dibayar. Pemerintahan Biden dan dunia bebas lainnya harus menggunakan setiap pengaruh yang mereka miliki untuk membebaskan Evan Gershkovich.