Pria Queens, 58, tewas dalam tabrakan di tempat parkir

Seorang pria yang terbunuh di dekat rumahnya di Queens tahun lalu atas apa yang dikatakan polisi sebagai sengketa parkir telah dikenang sebagai pelindung dan pencari nafkah yang baik yang selalu berpijak pada kakinya.

Hidup telah memberi Christopher Hightower lebih dari bagian masalahnya, beberapa di antaranya berakar pada masalah narkoba atau alkohol, kata keluarganya.

Tapi Hightower, 58, menang atas semua tantangan sampai dia menemukan rintangan yang tidak bisa dia atasi – tetangga yang marah dengan kekerasan.

Polisi mengatakan keberuntungan Hightower habis tahun lalu saat pemukulan di dekat rumahnya di Jamaika pada 22 Mei yang menyebabkan limpa robek dan cedera kepala. Petugas medis membawanya ke Rumah Sakit Jamaika, tempat penduduk asli Pennsylvania meninggal karena luka-lukanya keesokan harinya.

Hightower, yang sangat mabuk pada saat itu, meninggal karena trauma benda tumpul di kepala dan tubuhnya, pemeriksa medis kota baru-baru ini memutuskan dan memutuskan kematiannya sebagai pembunuhan.

Polisi memutuskan dia dipukul saat berkelahi dengan tetangga di tempat parkir.

Tidak ada penangkapan yang dilakukan, tetapi polisi telah mengidentifikasi tersangka dan bekerja sama dengan Kantor Kejaksaan Queens atas kemungkinan dakwaan, kata sumber.

Setelah semua yang dia lalui, mantan istrinya Monique Hightower tidak percaya itu adalah perkelahian jalanan yang membawanya keluar.

“Tidak peduli apa yang kami lalui, Tuhan akan selalu membuatnya berdiri,” katanya kepada Daily News.

“Dia adalah penyedia yang baik. Dia bekerja dan memastikan bahwa tagihan dibayar, hipotek dibayar. Dia memberi saya anak-anak, semua anaknya. Dia tidak egois dengan anak-anaknya seperti itu, dengan uang. Dia benar-benar berdamai dan itu penting baginya dan dia akan menelepon orang-orang dan memastikan semuanya akan baik-baik saja,” katanya.

“Dia akan mengatakan ‘maaf’ dan memperbaikinya. Dia menjadi manusia Allah. Begitulah cara saya tahu dia telah tumbuh.”

Tapi masalah sedang menunggunya di ujung blok. Polisi mengatakan Hightower ditemukan di tanah tidak jauh dari rumahnya di 176th St. sesaat sebelum pukul 11.00. ditemukan di dekat Brinkerhoff Avenue di Jamaika.

Tetangga yang berselisih dengan Hightower mengatakan dia hanya berusaha melindungi keluarganya.

“Pertahanan diri,” kata tetangga itu kepada The News. “Saya sama sekali tidak khawatir dengan situasi ini. Saya tidak melakukan kesalahan apa pun. Saya merasa kasihan pada keluarganya dan mantan istrinya. Saya berharap yang terbaik untuk mereka.”

Dia mengatakan Hightower muncul di propertinya dalam keadaan mabuk dan dia merasa terancam saat menghadapinya.

“Kamar putriku ada di sana,” katanya sambil menunjuk ke depan rumah. “Naluri pertama saya adalah melindungi keluarga saya. Anak-anak saya saat itu berusia 11 dan 12 tahun. Bukannya saya memukulinya dan melemparkannya ke jalan. Saya memastikan dia tidak melangkah lebih jauh di properti itu dan menelepon polisi. Dan kemudian polisi datang dan membawanya kembali. Aku tidak tahu siapa itu.”

Bibi Hightower membantah akun tersebut.

“Dia berbohong,” kata anggota keluarga Lucille McMillon.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Dia mengatakan dia menyaksikan akhir pertarungan dan memanggil ambulans sendiri.

Ayah dari dua laki-laki dan empat perempuan, Hightower bekerja untuk Amazon dan UPS pada tahun-tahun sebelum kematiannya, menurut anggota keluarga. Meski sudah berpisah, Monique Hightower, ibu dari dua anak bungsu Hightower, mengaku tidak pernah berhenti mencintainya.

“Kami menikah dua kali,” katanya. “Mungkin karena masalah narkoba dan alkohol. Dan di dalam Alkitab yang saya baca, pernikahan itu selamanya. Aku benar-benar tidak bisa melepaskannya.”

Mereka mulai sebagai teman di sekolah menengah, tetapi baru terlibat asmara bertahun-tahun kemudian, setelah Hightower memiliki empat anak sendiri.

Cinta mereka adalah takdir, katanya, tetapi kecanduannya menghalangi.

“Saya tidak menghadapi badai itu dengan baik. Saya selalu merasa sangat buruk tentang itu. Dia masih memiliki hatiku, jadi kami menikah lagi, dan sayangnya bercerai lagi. Saya tidak pernah menikah lagi dan dia juga tidak. Kami sudah di jalan itu dan kembali lagi. Itu adalah kehidupan yang penuh warna dan penuh peristiwa,” kata Monique Hightower.

“Pada akhirnya aku mencintainya dan aku tahu dia mencintaiku. Dia memberi tahu saya hal-hal yang telah saya tunggu seumur hidup untuk dia ceritakan kepada saya. Riwayat hidupnya sendiri membawanya ke profesi itu.”

Awalnya diterbitkan: 25 Apr 2023 pukul 8:41 pagi