Penyesuaian Cavs yang menghancurkan Knicks Jalen Brunson

CLEVELAND – Setelah dihajar oleh Jalen Brunson di Game 1, Cavaliers mengadopsi strategi dua poin untuk menghadapi point guard yang cerdas.

1) Dorong dia saat dia menguasai bola.

2) Buat dia bekerja di pertahanan.

Pendekatan efisien ditentukan oleh penyesuaian dari pelatih JB Bickerstaff, yang pada dasarnya mengeluarkan Isaac Okoro dari rotasi dan melepaskan Caris LeVert.

Tiba-tiba, Brunson tidak bisa bersembunyi di sudut pertahanan. Dia harus menjaga pencetak gol serbaguna seperti LeVert, yang mencetak 24 poin dalam 40 menit dari kemenangan 107-90 Game 2 Cleveland pada hari Selasa.

Menargetkan Brunson, yang kerap kesulitan bertahan, memang disengaja.

“Sangat penting untuk membiarkan (Brunson) bermain di kedua ujung lapangan,” kata bintang Cavs Darius Garland. “Bukan hanya karena dia duduk di pojok. Jadi cobalah untuk membuatnya beraksi, lihat apakah dia bisa menggerakkan kakinya di ujung pertahanan. Karena dia harus bekerja sangat keras di sisi menyerang melawan kami.”

LeVert, yang kesulitan saat bermain hanya 18 menit di Game 1, mengatakan dia termotivasi oleh pesan dari Donovan Mitchell, yang memahami pentingnya kehadiran rekan setimnya untuk melawan rencana Tom Thibodeau.

“(Mitchell) beri tahu saya betapa saya dibutuhkan,” kata LeVert, “terutama dengan cara mereka bermain bertahan.”

Tidak ada perbaikan yang mudah untuk menghentikan Cleveland jika Garland, LeVert, dan Mitchell bersenandung seperti hari Selasa. Mitchell, pemain terbaik dalam barisan, hanya melakukan 11 tembakan karena lebih mudah memfasilitasi rekan satu tim menghadapi bek yang lebih rendah seperti Brunson.

Penyesuaian berikutnya ada pada Thibodeau, yang menolak pertanyaan strategi lapangan.

“Mau nonton film dulu,” sering dia ulangi, seperti yang dilakukan sang pelatih hari Selasa.

Pelanggaran Knicks juga bermasalah di Game 2. Permainan setengah lapangan mereka compang-camping.

Pendekatan Cleveland untuk mengalahkan Brunson terbayar, karena point guard itu melewatkan 12 dari 17 tembakannya untuk mendapatkan 20 poin – terutama dengan LeVert di pers lapangan penuh.

Knicks tidak pernah memanfaatkan open man yang diciptakan oleh tim ganda Cleveland, baik karena tembakan yang meleset (RJ Barrett, Immanuel Quickley, Obi Toppin, Immanuel Quickley dan Quentin Grimes digabungkan untuk hanya mencetak 2 dari 13 tembakan 3 angka mereka), bola goyah pergerakan. (enam turnover dari Julius Randle) atau Cleveland hanya meningkatkan intensitas pertahanan.

( Permainan kopling Josh Hart menyelamatkan Knicks dalam kemenangan Game 1 atas Donovan Mitchell, Cavs )

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Solusi sederhana untuk persamaan ini adalah agar New York memecah tampilan terbukanya. Barrett dan Grimes khususnya harus menikmati pengaturan ini. Mereka bergabung untuk menembak 7-untuk-31 dalam seri tersebut.

“Anda memiliki tembakan terbuka lebar, Anda harus menjatuhkannya,” kata Thibodeau.

Setelah pertandingan Selasa, Grimes, yang hanya mengumpulkan sembilan poin dalam 49 menit pertandingan playoff pertamanya, mencoba berbicara dengan wartawan tetapi dibawa ke bus tim oleh PR Knicks.

Sebaliknya, para pemain muda di ruang ganti New York sedang bersemangat. Tema besarnya adalah bahwa Knicks masih memenangkan pertandingan tandang, dan harus merasa berhasil daripada tertindas.

Kami tidak bermain seperti yang kami inginkan, tapi kami masuk dan mendapatkannya, yang merupakan tujuan kami, kata Quickley. “Jadi sekarang kita harus pulang dan berbisnis.”

( Mike Lupica: Knicks sangat bagus, tapi masih menjadi pemain bintang yang jauh dari ancaman gelar )

Tetap saja, keadaan di Game 2 memberi Cavaliers kepercayaan pada strategi baru mereka, yang dibangun di sekitar LeVert untuk mendapatkan Brunson di kedua ujung lapangan.

“Kami tahu kami bisa melakukannya,” kata Garland. “Kami telah melihat apa yang bisa kami lakukan dan mencoba memasukkannya ke dalam beberapa pertandingan berikutnya di New York. Kami benar-benar akan membutuhkan kami karena kami tidak akan memiliki kerumunan yang kami miliki di sini. Tak seorang pun di New York menyukai kita sekarang. Jadi semuanya ada pada kita. Pernyataan menang seperti ini pasti memberi kami kepercayaan diri.”