Penjaga Knicks Evan Fournier mengharapkan perdagangan di luar musim

MIAMI — Evan Fournier akan terkejut jika dia menjadi Knick musim depan dan terdengar bersemangat untuk perubahan setelah dikuburkan di bangku cadangan Tom Thibodeau.

“Kau tahu aku tidak akan kembali,” kata Fournier. “Tidak mungkin mereka akan mempertahankan saya. Saya akan sangat terkejut jika mereka melakukannya. Jadi, kita lihat saja nanti. Tentu saja itu bukan di tanganku.”

Penjaga veteran, yang memiliki sisa kontrak satu tahun, ditarik dari rotasi pada bulan November dan hanya muncul kembali karena cedera atau pertandingan akhir musim yang tidak berarti.

“Maksudku, apakah kamu tidak akan terkejut (jika aku kembali?),” tambah Fournier. “Sebelas tahun berlalu, kontrak besar, mereka jelas berusaha mengembangkan pemain muda. Saya tidak bermain tahun ini, jadi mengapa Anda membawa saya kembali?”

Fournier menikmati tinggal bersama keluarga mudanya di New York City, bepergian ke Madison Square Garden dengan skuter, dan dipuji atas profesionalismenya meskipun berstatus DNP.

Meski begitu, kurangnya peluang jelas menggerogoti pemain Prancis itu, yang tidak pernah menjadi starter kurang dari 28 menit per pertandingan dalam delapan musim sebelumnya.

“Musim saya telah berakhir dalam waktu yang sangat lama,” kata Fournier setelah Knicks disingkirkan oleh Heat pada Game 6 hari Jumat. “Secara resmi ini sudah berakhir, tapi musim saya sudah berakhir sejak lama. Saya membutuhkan waktu satu bulan untuk memahami hal ini. Awalnya saya seperti, bersabar saja dan lihat bagaimana tim berkembang. Jelas akan ada perubahan dan saya akan diperdagangkan.

“Awalnya itu membuat frustrasi karena Anda sangat menyukai permainan ini. Anda di rumah. Anda kesal. Dan seterusnya dan seterusnya. Dan saya punya dua anak di rumah. Saya tidak ingin hidup seperti ini. Jadi, aku berusaha fokus pada pekerjaan saja, fokus untuk tidak membuang-buang waktuku. Luruskan kakiku dan tingkatkan keterampilanku. Pada dasarnya, jangan main-main dengan diri saya sendiri, jadi itulah keseluruhan mentalitas saya.”

Kesepakatan Fournier senilai $18,9 juta yang akan berakhir menjadikannya chip perdagangan yang berharga jika Knicks berburu pertandingan besar di pasar perdagangan (dia memiliki opsi tim senilai $19 juta untuk 2024-25 yang kemungkinan tidak akan diambil). Mereka telah menimbun aset untuk seorang superstar, meskipun tidak jelas siapa, jika ada yang layak, yang akan membebaskan diri.

Dame Lillard dari Portland, Zach LaVine dari Chicago, Karl-Anthony Towns dari Minnesota, Joel Embiid dari Philadelphia, Zion Williamson dari New Orleans, Bradley Beal dari Washington dan Trae Young dari Atlanta telah menjadi rumor.

( Mike Lupica: Jalen Brunson tidak mendapat bantuan saat musim Knicks berakhir meski tampil heroik melawan Heat )

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Dua ikan besar – Giannis Antetokounmpo dan Luka Doncic – setidaknya berjarak satu tahun lagi dari kemungkinan untuk diperdagangkan.

Fournier, 30, ditandatangani oleh Leon Rose pada tahun 2021 untuk meningkatkan serangan dan memimpin Knicks ke tingkat persaingan berikutnya. Sebaliknya, tim turun dari pilihan keempat ke undian draft pada 2021-22 dengan Fournier sebagai starter.

Dia tetap menjadi penembak jitu sambil mencetak rekor musim tunggal waralaba selama 3 detik, tetapi pertahanan dan kurangnya chemistry dengan Julius Randle mendorong Thibodeau untuk mencari penggantinya.

Quentin Grimes dan Josh Hart – dua spesialis pertahanan – menghabiskan menit bermain Fournier musim lalu.

Fournier tampil hanya dalam 14 pertandingan setelah dikeluarkan dari rotasi pada November. Terlepas dari status DNP-nya, perjuangan menembak di New York dalam serial Miami memicu spekulasi bahwa Thibodeau mungkin akan memberikan kesempatan kepada Fournier.

Dia tidak melakukannya.

“Di babak playoff bahkan lebih sulit karena intensitasnya dan Anda ingin membantu dan Anda melihat penontonnya,” kata Fournier. “Tapi tahukah Anda, saya tahu itu tidak akan terjadi, jadi cobalah untuk tetap bersikap positif dengan para pemain, cobalah membantu, berbicara dengan beberapa pemain yang tidak memiliki pengalaman.”