Pencemaran nama baik federal terhadap E. Jean Carroll dapat menghasilkan hukuman yang cepat

Donald Trump berdiri hari ini di 100 Center St. tepat dalam kasus pidana yang akan memakan waktu berbulan-bulan untuk diproses, tetapi beberapa blok ke selatan, di gedung pengadilan federal di Manhattan, Trump akan melakukan pukulan tubuh besar lainnya yang bisa menjadi pukulan telak bagi kampanye kepresidenannya.

Gugatan perdata yang diajukan oleh penulis E. Jean Carroll yang menyatakan bahwa Trump memperkosa dan kemudian memfitnahnya dijadwalkan untuk sidang juri pada 25 April. Berbeda dengan dakwaan yang membutuhkan waktu lama untuk sampai ke juri, sidang ini bisa menghasilkan grand jury. memutuskan pada awal Mei menemukan Trump bersalah atas pemerkosaan.

Dalam gugatannya, Carroll mengklaim bahwa Trump memperkosanya pada pertengahan 1990-an di ruang ganti di department store mewah Bergdorf Goodman, yang terletak hanya dua blok dari Trump Tower. Meskipun Carroll memberi tahu dua temannya tentang dugaan serangan itu tak lama setelah itu terjadi, dia tidak mengungkapkan insiden itu secara terbuka sampai dia menerbitkan memoarnya tahun 2019.

Trump telah berulang kali membantah pemerkosaan itu terjadi dan mengklaim bahwa apa yang ditulis Carroll adalah fiksi total. Dia secara terbuka mengatakan “memalukan bagi mereka yang mengarang cerita palsu tentang penyerangan . . . menjual buku,” mengklaim itu adalah “tipuan,” bahwa dia bahkan tidak pernah bertemu dengannya dan “dia bukan tipeku.”

Carroll menggugat Trump karena pencemaran nama baik karena meragukan ketulusannya dan untuk hukuman yang diizinkan berdasarkan Undang-Undang Penyintas Dewasa New York yang baru-baru ini diberlakukan, yang memperpanjang undang-undang pembatasan bagi korban kekerasan seksual untuk menuntut pelaku atas kerugian. Bukti persidangan tampaknya sangat menentang Trump. Meskipun kasus Carroll tidak hanya bergantung pada kesaksiannya, pembelaan Trump bergantung pada kesaksian Trump sendiri. Ini terbukti dari putusan praperadilan baru-baru ini oleh Hakim Lewis Kaplan.

Hakim Kaplan memutuskan pada 10 Maret bahwa Carroll, sebagai bagian dari kasus langsungnya, dapat memasukkan kesaksian dua wanita yang diduga dilecehkan secara seksual oleh Trump, satu di pesawat dan satu lagi di Mar-a-Lago selama wawancara dengan Trump untuk Majalah People dapat menyarankan. . Kedua wanita tersebut memberikan bukti kecenderungan Trump untuk melakukan serangan seksual seperti itu, sebagaimana diizinkan oleh aturan pembuktian.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Untuk memperburuk pertahanan Trump, Kaplan memutuskan bahwa Carroll dapat memperkenalkan pernyataan Trump pada rekaman “Access Hollywood” sebagai bukti. Kaplan menemukan bahwa “dalam kasus ini, juri dapat secara masuk akal menemukan, bahkan dari rekaman ‘Access Hollywood’ saja, bahwa Mr. Trump mengakui. . . bahwa dia sebenarnya telah melakukan kontak dengan alat kelamin wanita di masa lalu tanpa persetujuan mereka, atau bahwa dia telah berusaha melakukannya.”

Kaplan juga memutuskan bahwa Carroll dapat memperoleh kesaksian dari dua wanita yang kepadanya dia menceritakan fakta pemerkosaan tersebut tidak lama setelah itu terjadi. Hakim lebih lanjut memutuskan bahwa apa yang disebut ahli ganti rugi Trump dilarang bersaksi di persidangan karena dia “tidak memiliki dasar fakta, bukti dan / atau pengalaman yang diperlukan dari saksi ahli.”

Sebagai bukti, ini bukan kasus klasik “katanya, katanya.” Sebaliknya, ini adalah kasus “katanya, katanya, katanya, katanya,” semua didukung oleh kata-kata “Access Hollywood” Trump sendiri dan saksi Carroll. Trump tampaknya tidak memiliki saksi untuk dipanggil untuk membantah tuduhan ini selain dirinya sendiri.

Trump dihadapkan pada teka-teki — satu-satunya cara dia dapat menyangkal kasus Carroll adalah dengan bersaksi untuk pembelaannya sendiri. Itu akan membuatnya menjalani pemeriksaan silang berdarah tentang sejarah perampokannya. Ini, ditambah dengan kecenderungannya untuk berbohong, membuatnya benar-benar terikat. Mantan jaksa agung Trump sendiri baru-baru ini berkomentar bahwa akan menjadi “ide yang sangat buruk” bagi Trump untuk tampil di mimbar karena “dia tidak memiliki kendali diri,” “dan akan sangat sulit untuk mempersiapkan dan membuatnya bersaksi dengan cara yang masuk akal. mode.”

Namun, Trump tidak dapat bersembunyi di balik hak istimewa amandemen kelima tanpa menderita konsekuensi serius bahwa dalam kasus perdata, tidak seperti penuntutan pidana, penolakannya untuk menjadi saksi atau untuk menegaskan hak istimewa amandemen kelimanya dapat digunakan oleh juri untuk menyimpulkan bahwa Trump memperkosa Carroll dan karenanya mencemarkan nama baiknya.

Ada sedikit keraguan bahwa putusan juri yang menyatakan Trump sebagai pemerkosa akan menghancurkan secara politik. Berlawanan dengan reaksi banyak Republikan terhadap dakwaan tersebut, mereka akan kesulitan untuk mendukung pemerkosa yang terbukti. Di luar basis garis kerasnya, secara politis tidak menyenangkan bagi pejabat Republik untuk mendukung calon presiden yang dinyatakan oleh juri sebagai pemerkosa—bukan strategi kemenangan untuk menarik wanita pinggiran kota atau pemilih pada umumnya tidak membuat

Akerman adalah mantan asisten jaksa khusus Watergate dengan keahlian dalam kasus pencemaran nama baik dan pencemaran nama baik.