Pejabat Long Island mencapai kesepakatan untuk menyewakan Nassau Coliseum ke Sands untuk tawaran kasino

Pejabat Nassau County mengatakan Rabu mereka telah mencapai kesepakatan untuk mentransfer sewa untuk situs Coliseum Nassau ke Las Vegas Sands, langkah besar dalam pencarian raksasa perjudian untuk memenangkan lisensi permainan yang didambakan dan membawa kasino yang ramai ke Long Island.

Sewa selama 99 tahun tidak menjamin bahwa situs Uniondale tempat penduduk New York pernah bermain suatu hari akan menjadi tuan rumah bagi gerombolan penjudi.

Perjanjian tersebut membutuhkan tanda tangan dari Badan Legislatif Kabupaten Nassau. Dan tawaran kasino menghadapi reaksi lokal yang semakin meningkat, termasuk gugatan Universitas Hofstra yang bertujuan menggagalkan konsep tersebut.

Tetapi perjanjian tentatif yang diuraikan Rabu lebih lanjut mendukung tawaran yang dipandang sebagai pelopor dalam undian kasino negara bagian.

“Itu bisa menjadi kasino berpenghasilan tertinggi di Amerika,” kata Eksekutif Nassau County Bruce Blakeman pada konferensi pers. “Kami ingin menggunakan uang itu untuk hal-hal yang baik: untuk menstabilkan basis pajak kami, untuk memastikan kami tidak perlu menaikkan pajak, untuk memastikan kami memiliki pekerjaan konstruksi yang berkualitas.”

Proses penawaran yang dikendalikan negara, yang dimulai pada bulan Januari, ditetapkan untuk memberikan tiga lisensi kasino senilai $500 juta kepada pengembang berkantung tebal. Tetapi dua lisensi secara luas diharapkan untuk pergi ke apa yang disebut racino yang ada di Yonkers dan Queens tenggara, meninggalkan setidaknya sembilan pesaing bersaing untuk mendapatkan lisensi terakhir.

( Pengembang kasino NYC menghadapi penolakan komunitas )

Kasino Long Island akan mendarat di situs dari Coliseum, bekas arena NHL berkapasitas 16.000 kursi yang sekarang digunakan untuk upacara kelulusan, bola basket Liga G, dan lacrosse kotak profesional. Pada tahun 2021, penduduk pulau pindah ke yang baru Arena UBS di dekat Elmont.

Tidak jelas apakah coliseum berusia setengah abad akan dihancurkan untuk memberi jalan bagi kasino.

Sands mengatakan dia berencana untuk melakukannya untuk membangun kasino dan resor dengan restoran, ballroom, dan tempat pertunjukan langsung di lahan seluas 72 hektar, yang berjarak sekitar 7 mil dari tepi timur Queens.

( Persaingan sengit untuk lisensi kasino NYC baru: inilah proposal sejauh ini )

“Kami tidak membangun kasino,” kata CEO Sands Robert Goldstein pada konferensi pers dengan Blakeman. “Kami membangun resor dengan kasino di dalamnya.”

“Jika kita melakukannya, itu akan menjadi hotel terbaik di New York,” janji Goldstein.

Berdasarkan perjanjian sewa, Sands akan membayar sekitar $60 juta pada tahun pertama kontrak – terlepas dari hasil proses penawaran – dan kemudian sekitar $100 juta per tahun jika memenangkan lisensi, menurut Nassau County.

Sands tampaknya memiliki keunggulan bawaan dalam proses penawaran.

Perusahaan yang didirikan Sheldon Adelson dibanjiri uang tunai. Mantan gubernur David Paterson adalah eksekutif puncak di Sands. Dan lokasi situs tersebut, di luar jalan-jalan yang padat di lima wilayah, mungkin menghindarkannya dari kritik komunitas yang terik yang telah ditarik oleh konsep kota.

( Penduduk Pulau Coney membanting proposal kasino pada pertemuan panas: ‘Kami hanya tidak menginginkannya’ )

Tetap saja, tawaran Long Island hampir tidak kebal terhadap serangan balik.

Awal bulan ini, sekitar 50 penduduk setempat yang menentang tawaran tersebut mengadakan unjuk rasa di luar gedung legislatif Kabupaten Nassau. The Long Island Press melaporkan.

Dan kota terdekat Garden City melewati a resolusi minggu lalu melawan rencana kasino. Walikota Garden City Mary Carter Flanagan mengatakan Rabu dia prihatin dengan lalu lintas, mengemudi dalam keadaan mabuk dan kejahatan lain yang berkaitan dengan kasino.

Walikota mengatakan dia “sangat kecewa” dengan perjanjian sewa dan menganggapnya sebagai “perampasan uang”.

“Kami akan secara agresif melawan proposal ini selama diperlukan untuk meyakinkan para pemimpin lokal dan negara bagian kami bahwa mereka harus menolak kasino,” katanya dalam sebuah wawancara.

Hofstra, salah satu tetangga coliseum yang paling kuat, membawa Komisi Perencanaan Wilayah Nassau ke pengadilan dalam upaya untuk memblokir tawaran tersebut.

Hofstra mengatakan dalam dokumen pengadilan yang diajukan di Pengadilan Tinggi Kabupaten Nassau bahwa komisi tersebut menolak kesempatan yang memadai bagi sekolah untuk memberikan umpan balik atas transfer sewa yang diusulkan.

“Universitas Hofstra dan mahasiswa serta stafnya memiliki kepentingan dalam menghindari risiko kecanduan judi, kejahatan, lalu lintas yang berlebihan, dan bahaya lingkungan yang terkait dengan kasino,” bunyi keluhan dari universitas swasta terbesar di Long Island.

Sands bukanlah pihak dalam kasus tersebut. Seorang juru bicara kabupaten, Christopher Boyle, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pejabat universitas “akan lebih baik membelanjakan uang kuliah siswa mereka untuk pendidikan daripada tuntutan hukum yang sembrono.”

Tawaran Kota New York membutuhkan persetujuan dua pertiga dari panel dengan perwakilan dari walikota, gubernur, anggota Majelis lokal dan senator negara bagian, anggota dewan kota setempat, dan presiden kota setempat.

( RUU perakitan akan membuka jalan bagi tawaran kasino Queens di dekat Citi Field )

Rencana Pulau Panjang akan menjadi diperiksa oleh panel perwakilan dari gubernur, eksekutif kabupaten, anggota Majelis lokal dan senator negara bagian dan pengawas kota.

Pada konferensi pers hari Rabu, CEO Sands mengakui kompleksitas dan daya saing dari proses tersebut.

“Jelas yang kami butuhkan adalah lisensi negara bagian New York – saya tidak tahu bagaimana menghalangi cara kerjanya,” kata Goldstein. “Kami membutuhkan semua bantuan yang bisa kami dapatkan untuk meyakinkan orang-orang yang membuat keputusan bahwa Kabupaten Nassau layak mendapatkannya.”