Knicks tidak dapat memanfaatkan Jimmy Butler yang cedera, menjatuhkan Game 1 ke Heat 108-101

Jimmy Butler ada di pengadilan menulis dengan kesakitan.

Ada sekitar lima menit tersisa di Game 1 hari Minggu, dan rasanya, selama momen singkat itu, pergelangan kaki Butler yang bengkok parah telah menggeser permainan, mungkin seri, ke Knicks.

Kecuali itu tidak berhasil seperti itu. Setidaknya tidak di Game 1. Butler tidak pernah tunduk. Dia keluar dari batas waktu untuk mengubur dua lemparan bebas. Dia jelas dalam tekanan fisik, tertatih-tatih di trek.

Tapi Knicks yang dikejutkan oleh MSG, bukan Heat.

Dalam dua menit setelah cedera Butler, Knicks kalah 9-2, dan peregangan itu menjadi kisah kemenangan 108-101 Miami hari Minggu di MSG. Butler tidak lebih dari umpan di menit-menit terakhir, berdiri di perimeter saat dia menyaksikan rekan setimnya Kyle Lowry, Gabe Vincent dan Bam Adebayo mengubur tim tuan rumah.

Butler masih finis dengan 25 poin dan 11 papan. Knicks, bermain tanpa Julius Randle, tidak memiliki bantahan. Mereka menembak hanya 20,6% pada lemparan 3 angka, dengan starter Jalen Brunson, Josh Hart dan RJ Barrett bergabung untuk menghasilkan 1-dari-16 dari dalam.

Heat terluka dan terkuras, kehilangan Tyler Herro dan Victor Oladipo untuk keseluruhan seri. Rotasinya termasuk yang belum dirangkai (Caleb Martin, Max Strus, Gabe Vincent, Duncan Robinson) dan orang tua (Kevin Love, Kyle Lowry).

Knicks lebih berbakat dan lebih dalam. Tapi itu tidak masalah dengan begitu banyak kesalahan dan pertahanan setengah lapangan New York yang keropos. Unggulan kedelapan Heat memasuki lapangan belakang, posisi yang jelas nyaman ditempati setelah mengalahkan Milwaukee No. 1 di babak pembukaan.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

The Garden diperkirakan mengguncang seri putaran kedua pertama waralaba dalam satu dekade. Meskipun tip-off jam 1 siang, tribun dikemas selama lagu kebangsaan dan intro. Mereka mencemooh Butler dan menyemangati Brunson.

Kerumunan tiba dan mengikuti permintaan Hart.

“Kami membutuhkan MSG untuk mengguncang lebih dari dua pertandingan terakhir,” kata Hart setelah Knicks menyingkirkan Cavs. “Kami membutuhkan mereka setiap pertandingan kami memiliki mereka. Kami memberi makan energi itu.”

Randle telah dikesampingkan karena pergelangan kaki terkilir yang dideritanya pada hari Rabu, mendorong Obi Toppin ke dalam lineup awal. Absennya Randle membuka peluang bagi Barrett, yang mencetak 26 poin tertinggi dalam pertandingan meski kehilangan tiga poin.

Randle menjalani latihan pregame yang hiruk pikuk dan berkeringat dengan pemahaman bahwa itu akan menjadi cardio hariannya karena dia tidak bermain. Tetap saja, Thibodeau bersikeras dalam konferensi persnya, mengatakan Randle adalah keputusan waktu permainan.

Dia tidak.

Quentin Grimes kembali dari absen dua pertandingan dengan bahu memar, tetapi dia dikeluarkan dari lineup awal untuk Hart.