Kandidat GOP Michael Ragusa keluar dari perlombaan Dewan NYC di tengah tuduhan penipuan surat suara

Michael Ragusa, seorang kandidat Partai Republik untuk kursi dewan kota yang diperebutkan dengan panas di Brooklyn selatan, tiba-tiba menghentikan kampanyenya pada hari Jumat setelah timnya dituduh memalsukan tanda tangan pada petisi pemungutan suara, Daily melaporkan.

Dugaan pemalsuan itu melibatkan seseorang dalam kampanye Ragusa yang menempatkan tanda tangan Anggota Majelis negara bagian Alec Brook-Krasny pada petisi yang diajukan ke Dewan Pemilihan untuk mendapatkan Ragusa pada pemungutan suara utama GOP musim panas ini untuk Distrik Dewan ke-47. Brook-Krasny, sesama Republikan, kata dalam surat Jumat ke kantor Jaksa Distrik Brooklyn Eric Gonzalez bahwa tanda tangan itu bukan miliknya dan mendesak Jaksa Wilayah untuk meluncurkan penyelidikan ke kamp Ragusa.

Ragusa, yang merupakan salah satu dari empat Republikan yang mencalonkan diri untuk Distrik ke-47, yang meliputi Bay Ridge dan Coney Island, mengonfirmasi dalam wawancara singkat hari Sabtu bahwa dia memutuskan untuk keluar karena tuduhan Brook-Krasny.

Namun, Ragusa mengatakan dia yakin dia “dijebak” oleh kampanye saingan Partai Republik.

“Mereka menggunakan anak ini dan mengirimnya ke kampanye saya sebagai sukarelawan dengan lembar petisi dan mereka memalsukan tanda tangannya,” kata Ragusa kepada The News. “Itu dilakukan dengan sengaja untuk menyabotase saya.”

Ragusa menolak menyebutkan nama relawan petisi atau kandidat lain yang dia curigai menjebaknya.

Tapi Ragusa, yang didukung oleh mantan Walikota Rudy Giuliani, mengatakan bahwa sebagai seseorang yang percaya pada “integritas pemilu”, dia tidak punya pilihan selain mengakhiri kampanyenya.

“Tidak ada jalan kembali dari itu,” katanya tentang tuduhan Brook-Krasny.

Hingga Sabtu pagi, Ragusa sudah menghapus semua profil media sosial kampanyenya.

Surat Brook-Krasny ke Brooklyn DA adalah pertama kali dilaporkan oleh City and State. Seorang juru bicara Gonzalez mengatakan kantor kejaksaan meninjau setiap permintaan penyelidikan yang diterimanya.

Kandidat Partai Republik lainnya dalam perebutan kursi ke-47 adalah Anggota Dewan petahana Ari Kagan, yang beralih afiliasi partai dari Demokrat tahun lalu, aktivis pro-polisi Anna Belfiore-Delfaus, dan guru sekolah negeri Avery Pereira.

Ragusa mengatakan dia tidak berencana untuk memilih salah satu dari mereka.

“Saya tidak mendukung siapa pun,” katanya. “Mereka semua s-mbags.”

Siapa pun yang menang dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik bulan Juni kemungkinan akan menghadapi Anggota Dewan Demokrat Justin Brannan dalam pemilihan November.

Brannan, yang mengetuai Komite Keuangan dewan yang kuat, saat ini mewakili distrik ke-43, tetapi memilih mencalonkan diri di distrik ke-47 karena proses pemekaran ulang tahun lalu.

Setelah bertugas di Dewan sejak 2018, Brannan telah mendapatkan banyak dukungan institusional, termasuk dari lima serikat pekerja terbesar di kota itu.

Partai Republik menantang Brannan berharap untuk memanfaatkan sentimen konservatif yang tumbuh di Brooklyn selatan yang melihat beberapa distrik legislatif negara bagian Demokrat di daerah itu menjadi merah dalam pemilihan tahun lalu.