Gugatan Cuomo mengklaim panel etika New York yang menyelidiki kesepakatan buku tidak konstitusional

ALBANY – Mantan Gubernur Andrew Cuomo menggugat panel etika yang baru dibentuk di New York, dengan alasan kelompok pengawas itu tidak konstitusional karena menghidupkan kembali penyelidikan atas dugaan penggunaan personel dan sumber daya negara yang tidak tepat saat menulis memoarnya yang berfokus pada pandemi.

Gugatan, yang diajukan Selasa di Pengadilan Tinggi Albany, mengungkapkan bahwa Komisi Etika dan Melobi Pemerintah telah menghubungi Cuomo tentang $5,1 juta yang dia terima dari kesepakatan buku.

Gugatan Cuomo berpendapat bahwa entitas etika, yang dibuat dalam anggaran negara tahun lalu, secara inheren tidak konstitusional karena memiliki kekuasaan yang dicadangkan untuk cabang eksekutif tetapi beroperasi secara independen.

Panel, yang disebut sebagai COELIG, “secara konstitusional aneh karena belum pernah terjadi sebelumnya – sebuah monstrositas konstitusional cacat yang dirancang untuk menghindari pemisahan kekuasaan,” gugatan itu menuduh.

Komisi beranggotakan 11 orang itu menggantikan Komisi Gabungan untuk Etika Publik, atau JCOPE, yang sering dikritik karena terlalu dekat dengan Cuomo saat menjadi gubernur.

Setelah pengunduran dirinya pada tahun 2021 di tengah berbagai tuduhan pelecehan seksual oleh staf dan wanita lain, JCOPE yang sejak itu dibubarkan memutuskan bahwa Cuomo melanggar undang-undang etika negara dengan menggunakan sumber daya negara secara tidak benar ketika dia menulis memoar, “Krisis Amerika: Pelajaran Kepemimpinan Dari Covid- 19 Pandemi. “

JCOPE mencoba merebut keuntungan buku Cuomo, tetapi seorang hakim Albany memutuskan musim panas lalu bahwa tindakan panel terhadap mantan gubernur itu melanggar proses hukum dengan tidak mengikuti prosedur yang tepat dan melampaui kewenangannya.

Menurut gugatan tersebut, COELIG berusaha untuk melanjutkan tindakan penegakan hukum berdasarkan penyelidikan buku JCOPE dan sidang tentang masalah tersebut dijadwalkan pada 12 Juni.

Cuomo menyatakan bahwa setiap pegawai negeri yang mengerjakan buku tersebut melakukannya secara sukarela dan pada waktu mereka sendiri, dan dia juga membantah melakukan kesalahan terkait dengan tuduhan pelecehan dan pelanggaran.

Demokrat yang dipermalukan dan para pendukungnya telah menggambarkan penyelidikan atas perilakunya dan dugaan kesalahan sebagai murni politik.

“Gugatan itu berbicara sendiri, tetapi jelas ada politik di balik itu semua,” kata juru bicara Cuomo, Rich Azzopardi.

Gugatan tersebut lebih lanjut berpendapat bahwa undang-undang yang membentuk komisi tersebut melanggar “prinsip pemisahan kekuasaan yang mendasar dan struktur departemen sipil” yang ditetapkan dalam konstitusi negara bagian.

“Dengan cara yang luar biasa dan belum pernah terjadi sebelumnya, undang-undang mengabaikan prinsip-prinsip struktur konstitusional yang telah lama ditetapkan dan sakral ini yang dirancang untuk melindungi kepentingan kebebasan warga New York,” kata gugatan itu.

Undang-undang yang membentuk panel itu juga mencopot gubernur yang duduk dari “otoritas apa pun – secara langsung atau tidak langsung – untuk memberhentikan anggota COELIG atau direktur eksekutifnya,” menurut gugatan itu.

“Secara desain, Undang-undang tersebut meringankan cabang eksekutif pengawasan COELIG dan membuatnya kebal dari pengawasan dan kontrol eksekutif,” bantah pengacara Cuomo.

Mantan gubernur itu punya hubungan rumit dengan komisi etik.

JCOPE dibentuk pada tahun 2011 untuk mengawasi dan mengawasi etika negara dan undang-undang lobi. Kritikus sering memandang panel itu ompong dan terlalu dekat dengan Cuomo untuk kenyamanan.

Sebuah laporan yang dirilis musim panas lalu merinci bagaimana Cuomo dan administrasinya mempersenjatai staf JCOPE untuk menyetujui kesepakatan bukunya.

Setahun sebelumnya, komisaris di panel merujuk penyelidikan ke kantor Jaksa Agung Letitia James terkait dengan dugaan kebocoran yang berasal dari penyelidikan terhadap Joe Percoco, mantan pembantu Cuomo yang dinyatakan bersalah terlibat dalam penyuapan dan persekongkolan yang luas. skandal. James menolak untuk melakukan penyelidikan dan memutuskan bahwa proses rujukan tidak diikuti dengan benar.

Pada 2013, pemerintahan Cuomo membentuk Komisi Moreland untuk menyelidiki korupsi publik, tetapi panel itu tiba-tiba dibubarkan setahun kemudian ketika reformasi etika dimasukkan ke dalam anggaran negara.

Komisi saat ini secara teknis beroperasi di bawah payung Departemen Luar Negeri, tetapi anggota dan direktur eksekutif hanya dapat diberhentikan dengan suara mayoritas dari anggota itu sendiri, kata gugatan itu.

Gugatan tersebut berusaha agar undang-undang yang membuat komisi tersebut dinyatakan tidak konstitusional dan melarang panel untuk mengambil tindakan penegakan hukum, serta menutupi biaya pengacara dan biaya pengadilan Cuomo.

Seorang juru bicara komisi mengatakan mereka tidak mengomentari litigasi yang tertunda.