Devils merebut home ice untuk playoff setelah mengalahkan Sabre

NEWARK – Meskipun mereka masih belum tahu siapa yang akan mereka mainkan di babak pertama playoff NHL dengan satu pertandingan tersisa di musim reguler, Setan New Jersey akan memiliki keunggulan lapangan kandang melawan seseorang.

Tomas Tatar mencetak dua gol dan satu assist dan Setan memaku tepi es kandang dan mengakhiri harapan postseason Buffalo dengan kemenangan 6-2 atas Sabre pada Selasa malam.

The Devils membuntuti Carolina di tempat pertama di Divisi Metropolitan dengan selisih satu poin dengan satu pertandingan tersisa. Jika New Jersey finis kedua, itu akan melawan saingannya Rangers di babak pembukaan. Jika mereka memenangkan divisi, mereka akan menghadapi no. 7 unggulan di Wilayah Timur, yang belum ditentukan.

“Jika Anda bertanya kepada saya di awal tahun, saya mungkin tidak akan menebaknya,” kata Jack Hughes, yang mencetak gol di jaring kosong untuk poin ke-97 dan mencetak rekor musim tunggal franchise baru. “Saya hanya berharap kami akan terus memainkan permainan hoki yang berarti. Bagi saya sendiri, secara pribadi, kami mengalahkan jauh dan di atas ekspektasi saya.”

Jesper Boqvist, Jonas Siegenthaler dan Miles Wood juga mencetak gol saat Setan mendapatkan permainan besar dari para pemain peran mereka untuk mengikat rekor franchise mereka dengan kemenangan ke-51 mereka. Vitek Vanecek membuat 36 penyelamatan saat menyerahkan Buffalo (7-2-1) kekalahan regulasi keduanya dalam 10 pertandingan.

Setan sekarang memiliki 110. Mereka memiliki 63 musim lalu, jadi perputaran 47 poin mengikat Colorado (2017-18) dan Pittsburgh (2006-07) untuk perbedaan terbesar dalam sejarah NHL.

Pelatih Setan Lindy Ruff mengatakan perubahan dimulai dengan pertahanan yang lebih baik dan lebih fokus.

“Kami menemukan banyak cara berbeda untuk memenangkan banyak pertandingan, permainan yang kami mungkin tertinggal satu atau dua (gol),” katanya. “Anda hanya melihat perputaran cepat dalam game yang membuat beberapa jalan tetap hidup, jadi ada banyak cara berbeda.”

Jeff Skinner dan Mattias Samuelsson mencetak gol untuk Sabre, yang keterlambatannya tidak cukup untuk membuat waralaba mendapatkan tempat playoff pertama sejak 2011. Rekor 12 tahun adalah kekeringan postseason terpanjang NHL saat ini. Bintang berusia 21 tahun yang sedang naik daun, Devon Levi, mencetak 24 pukulan untuk kedua kalinya dalam enam pertandingan.

Pemain bertahan Sabre, Rasmus Dahlin, mengatakan akhir dari kekalahan itu sangat memilukan.

“Ya, sejujurnya, itu cukup kosong,” katanya. “Aku tidak tahu aku akan merasa seperti ini. Tapi, Anda tahu, memang begitu adanya. Tapi para pemain berjuang keras dan sekarang kami tahu apa yang mampu kami lakukan. Kami bermain dalam beberapa bulan atau lebih, tapi sedikit terlambat.”

Permainan tersebut juga menandai debut NHL dari pemain bertahan Luke Hughes, adik dari pusat bintang Jack Hughes. Dia adalah pick keseluruhan No. 4 dalam draft NHL 2021 dan ditandatangani akhir pekan lalu setelah musimnya di Michigan berakhir di Final Four.

New Jersey tidak pernah unggul 1-0 setelah yang pertama dan 3-1 setelah yang kedua.

Boqvist mencetak satu-satunya gol di babak pembukaan dengan tembakan dari lingkaran kiri yang dibelokkan oleh pemain bertahan Buffalo Henri Jokiharju dan masuk ke gawang.

Di awal periode tengah, Siegenthaler mencetak gol melalui serangan balik atas umpan bagus dari Nico Hischier.

Setelah Skinner mendapatkan golnya yang ke-34 musim ini dengan bantuan bagus dari Casey Mittelstadt untuk memotong setengah keunggulan, Wood mengakhiri paceklik gol dalam 14 pertandingan dengan mengumpulkan rebound yang memantul di sekitar lipatan dan Levi untuk mengalahkannya.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Tatar memperpanjang keunggulan menjadi 4-1 tujuh menit memasuki periode ketiga. Samuelsson mencetak gol keduanya musim ini dengan waktu tersisa 6:45. Tatar dan Jack Hughes masing-masing memiliki gol jaring kosong.

HUGHES: Luke Hughes melihat aksi terbatas saat Ruff mendandani tujuh pemain bertahan dan meluncur 13 shift dengan waktu es 11:15. Dia minus 1 dan tidak memiliki tembakan ke gawang.

“Ya, itu memenuhi harapan dan kemenangan untuk melengkapi semuanya juga merupakan hal yang besar,” katanya. “Itu adalah hari yang sangat dingin dan sangat menyenangkan berada di luar sana.

Waralaba The Devils/Rockies memiliki dua set saudara sebelumnya yang bermain untuk tim. Patrik dan Peter Sundstrom bermain untuk New Jersey pada 1989-90, sementara Bob dan Paul Miller bermain untuk Colorado pada 1981-82.

CATATAN: Patrik Elias memegang rekor waralaba Setan lama dengan 96 poin, ditetapkan pada 2000-01. … Devils C Michael McLeod tidak berpakaian untuk pertama kalinya musim ini. … New Jersey memiliki empat pemain yang bermain di setiap pertandingan — Tatar, Dawson Mercer, Dougie Hamilton dan Jesper Bratt. … Mittelstadt memiliki poin dalam empat pertandingan berturut-turut untuk Buffalo.

Sabres: Kembali ke rumah untuk menghadapi Ottawa Kamis malam.

Setan: Selesaikan musim reguler Kamis malam di Washington.